Barry Harris Trio: Vicissitudes

Estamos ante uno de esos músicos que lo ha dado todo en jazz, que ha tocado con los más grandes y que ha marcado tendencia. Injustamente olvidado y no reconocido como se merece. Barry Harris (1929) tuvo una lucha continua y constante por conseguir los más altos estándares de expresividad y calidad en sus composiciones e interpretaciones para lo que siempre tuvo una alta exigencia personal en la búsqueda de mejorar la expresión musical a través explorar, a su vez, su espíritu y emociones y exteriorizarlas a través del blanco y negro del teclado de su piano, habiendo conseguido mejorar los procesos creativos y de desarrollo musical. Superadas las influencias iniciales de su carrera musical, logró establecer un hito con su estilo y es que Harris "suena distinto", suena a individualidad, sólo los grandes maestros lo consiguen, la mayoría quedan en el camino.
Vicissitudes es un álbum que se graba a finales de 1972, cuenta con ocho temas de los que seis están compuestos por Barry Harris, los otros dos temas son dos estándares de Parker y Gillespie, se graba para el sello MPS y tiene una duración aproximada de 40 minutos. En este álbum Harris nos muestra sus cualidades además como compositor, con estructuras musicales ligeras, elegantes y atractivas, destacan los temas Renaissance y And So I Love you, ésta última una de las más bellas composiciones del pianista de Detroit. En la década de los setenta Harry trabaja como freelance y tuvo un periodo bastante amplio de inactividad, fueron momentos bajos para Harris, fue cuando el productor Don Schlitten lo fichó para hacer el debut con el sello MPS, cuyo resultado es este espléndido álbum. Harris quiso poner especial hincapié en la elección del bajista y él personalmente se encargo de reclutar a George Duvivier, lo que fue todo un acierto ya que su forma de tocar dentro del trío es sencillamente magnífica, suena sólido y directo y además tiene swing. Con respecto al batería Leroy Williams, ya llevaba años tocando con Harris y entre ellos hay una complicidad que se percibe.
Vicissitudes es un disco con un ritmo y una pulsación impecable de Duvivier, a lo que hay que unir el tiempo que con mano firme y segura marca Williams, entre ambos crean el clima perfecto, la atmósfera adecuada para que Harris dirija el trío con sencillez, pero con un marcado liderazgo, se le ve suelto, relajado, controlando la situación en todo momento y entre los tres dejaron esta excelente grabación para nuestro deleite.

De 5 > 10, mi valoración es: 7

te dejo un vídeo con el tema And So I Love You

Ray Brown Trío: "Ray Brown, Monty Alexander & Russell Malone

Caratula del álbum sobreimpresionada sobre una foto en
blanco y negro de Ray Brown

Un robusto bajo, un alegre piano y una dulce guitarra conforman el trío de Ray Brown, sin batería, lo que proporciona un sonido más tranquilo e íntimo. Ray Brown (1926-2002) bajista y gran maestro, inicia su andadura en NYC de la mano de Dizzy Gillespie, Charlie Parker y Bud Powell. Durante años estuvo casado con Ella Fitzgerald con la que seguiría grabando después de su divorcio. Con Oscar Peterson estuvo más de quince años. Fue uno de los líderes bajistas durante más de cinco décadas. La grabación de este álbum supone un digno final a una larga carrera musical y una prueba final, por si acaso se necesitaba, del liderazgo de Brown entre los bajistas. El músico de Pittsburgh, murió plácidamente en su camerino el 02 de julio de 2002 en Indianapolis, mientras esperaba el inicio del concierto donde estaban presentando esta grabación, estuvo hasta el final ejerciendo como músico, murió con las botas puestas.
Ray Brown compartió grabación con el pianista Monty Alexander con quien había compartido trabajos desde la década de los setenta y con el guitarrista Russell Malone que era un recién llegado a su formación, los tres por separados, son buenos ejemplos en la ejecución en trío de jazz.
El disco se graba para Telarc Jazz, siendo su décimo octava grabación para este sello y la quinta de su famosa serie Best Friends, es producido por Ray Brown y Elani Martoni,  lo conforman once temas, compuestos entre otros por John Lewis, B.Howart o Dexter Gordon, es decir, desempolva algunos estándares, también el guitarrista Malone compone el corte nº 9 Don´t Go y el mismo Ray Brown compone dos de ellos del que destaco Blues for Junior. Destacar el sonido excepcional en el que se utilizó un Neumann-KU-100 como micrófono global y tres micros individuales para cada instrumento, dando un resultado optimo y uniforme.
El trío suena coherente, centrándose en la tradición Cole-Peterson de sutileza armónica y unidad rítmica, donde predomina un excelente gusto y una combinación musical cálida y cercana, donde Brown nos muestra su impecable técnica y robustez, Monty Alexander coquetea constantemente con las teclas del piano y Malone nos ofrece unos fraseos de guitarra muy intimistas, conformando entre los tres momentos realmente sublimes.
Fue el último regalo que no dejó Brown, donde nos muestra los talentos individuales y colectivos de los tres jazzmen. Consigue que cada pista del disco sea una joya atemporal en la que tienes la respiración contenida en su escucha.

De 5 > 10, mi valoración es: 8

Te dejo un vídeo con el tema Fly me to the moon

Cannonball Adderley with Milt Jackson: Things are getting better

Fotografía de la portada por
Charles Stewart

Things are getting better es un All Star Sesión grabado el 28 de octubre de 1958 en NYC para el sello Riverside, la primera edición de vinilo contó con 7 temas, que después en la edición en cd se ampliaron a 9. El propio Cannonball Adderley (1928-1975) compone tres de los temas, el vibrafonista Milt Jackson también aporta un tema "Blues Oriental", los otros temas son de Budd Johnson, Dizzy Gillespie y Cole Porter, la duración total es corta, pero muy íntensa, son 36 formidables minutos, cronológicamente está situado entre "Portrait of Cannonball (1958) y "Cannonball and Coltrane" (1959).
Los créditos son inmejorables, un quinteto de lujo, cada uno maestro en su instrumento y todos dirigidos por Adderley que además toca el saxo alto, Milt Jackson con el vibráfono, sereno, inteligente, calculador y muy conservador, pero con ese aire de Bluesmen que le acompaña en todas sus grabaciones, Winton Kelly al piano, el acompañante favorito de Dinah Washsington, que en esta grabación juega un papel muy activo,  Percy Heath al bajo como siempre con una gran sensibilidad y acostumbrado a llevarle el ritmo a Jackson y Art Blakey en la batería convirtiéndose por méritos propios en el líder de la sección rítmica. El disco aparece bajo el liderazgo de Cannonball Adderley, pero cualquiera de los músicos de este quinteto tiene peso específico para ser líder de la formación.
Julián "Cannonball" Adderley es considerado ante todo un improvisador formidable. Tanto el saxofonista de Tampa como Milt Jackson son líderes natos y por tanto individualistas, los dos también coinciden en estar posicionados en una corriente moderna dentro de lo tradicional, con unas fuertes raíces ancladas en el blues y en el jazz, en ambos casos también  poseen un gran sentido del ritmo como patrón básico lo que juntos les otorga mucho juego. La conjunción no podía ser mejor, una interesante yuxtaposición entre el lado interpretativo y de improvisación de Adderley y entre el lado más cerebral de Milt Jackson, así aunque provenientes de distintos lados de la escena musical los dos músicos son considerados unos extraordinarios intérpretes de Blues y éste es el lazo que une a estos dos mitos musicales en esta memorable grabación.
Es digno escuchar el sonido limpio, nítido, calculado del saxo alto "King super 20 silversonic" acompañado y arropado por ese quinteto de lujo que en esta grabación dieron lo mejor de sí, dejándonos un disco para la historia.

De 5 > 10, mi valoración es: 8


un vídeo con el tema "things are getting better" que da nombre al álbum:

The Trumpet Summit: Dizzy Gillespie, Freddie Hubbard, Clark Terry MEETS The Oscar Peterson Big 4

Diseño de norman Granz

La cumbre de las trompetas, aunque yo más bien lo llamaría la "Fiesta de las trompetas" y es que la grabación es eso, un festín que se dan tres de los mejores trompetistas de todos los tiempos con la inestimable colaboración del cuarteto de Oscar Peterson. Por ordenar las cosas los trompetistas son: El gran Freddie Hubbard, otro grande como Clark Terry y el grandísimo Dizzy Gillespie, todo ello aderezado por The Oscar Peterson Big 4 formado por Oscar Peterson al piano, Ray Brown al bajo, Joe Pass con la guitarra y Dobby Burham con la batería. De todos es sabido que Oscar Peterson es solista, pero en un acto de generosidad cede todo el protagonismo a las trompetas, el suyo y el de su grupo, quedándose en segunda fila, pero sólo de forma aparente, ya que su grandeza hace que se desborde su ritmo y su inspiración hace a cada músico dar más de sí, tocar con más "swing" de lo habitual, así los tres protagonistas hacen de las suyas durante los cuarenta minutos que dura la grabación que se reparte en cuatro temas: "Daahoud" donde Hubbard y Gillespie tocan con trompeta abierta, Clark Terry con sordina, siendo el orden de cambio de compases Terry-Hubbard-Gillespie, en el siguiente tema "Chicken Wings" tocan con sordina Gillespie y Terry y con trompeta abierta Hubbard, en "Just Friends" Terry cambia la trompeta por el instrumento que hizo famoso a Chuck Mangionne el Fliscorno y Gillespie utiliza sordina, mientras Hubbard toca en abierto, el mismo orden se sucede en el último de los temas "The Champ".
El piano de Peterson  endiabladamente rítmico, Ray Brown siempre grande con su contrabajo, a Joe Pass se le oye poco y más bien rellena huecos y el batería Dobby Durham hace que todo encaje, así entre los cuatro dan cuerpo al sonido de las trompetas que son las auténticas protagonistas de la sesión de grabación que se realizó entre las 9 de la noche y las 3 de la madrugada del 10 de marzo de 1980. El culpable del encuentro, quien se encargó de juntar a todos los músicos no es otro que Norman Granz.

De 5 > 10 mi valoración es: 9

Danilo Pérez: Providencia

Carátula del álbum Providencia

   Cada vez son más los músicos latinos que entran en el escenario del Jazz con fuerza como es el caso del Panameño Danilo Pérez, quien ya desde pequeño se empapó de la música que le enseñó su padre, Danilo recibe formación clásica y estudia con distintas becas en Estados Unidos, siendo aún estudiante ya toca con músicos como Paquito D´Rivera, en la década de los 80´s tiene una larga lista de colaboraciones Dizzy Gillespie, Jack DeJohnette, Charlie Haden, Michael Brecker, Joe Lovano, Tito Puente, Gerardo Nuñez, Wynton Marsalis, John Patitucci, Gary Burton o Steve Lacy. Es en la década de los 90´s cuando adquiere madurez como músico llegando a grabar álbumes tan importantes como PanaMonk, dedicado al legendario Thelonious Monk,  el disco es nombrado "obra maestra del jazz" por el New York Times, siendo además elegido como uno de los 50 mejores álbumes de jazz piano.
     Providencia es su último trabajo en el que se exponen ideas nuevas, estilos singulares, donde se funden ritmos panameños como "el tamborito" con complejos ritmos. El disco suena a jazz renovado, en él se crean nuevos vocabularios musicales donde se entrelazan en perfecta armonía estilos, instrumentos y voces en una mezcla compleja que nos muestra otra manera de entender la música y el jazz en particular, lo clásico, el free, el hard, lo folklorico, lo afrocubano, el be bop, hasta reminiscencias de fado y como no el famoso bolero Panameño "es la historia de un amor" (Eleta Almaran) donde Danilo sin perder la armonía original del bolero crea ambientes mágicos. En definitiva el músico crea nuevas propuestas para el jazz contemporáneo.
     El disco se graba en 2010 para la discográfica Mack Avenue y son once los temas de este magnífico trabajo de jazz moderno, los músicos que conforman la grabación son: Danilo Pérez con el piano, Ben Street en el contrabajo, Adam Cruz como batería, Rudresh Mahanthappa con el saxo alto, Jamey Haddad en percusión, con las congas Ernesto Díaz, con una magnifica voz está Sara Serpa, Matt Marvuglio en flauta, Barbara Laffitte con el nada jazzístico oboe, Amparo Edo Biol con el desconocido corno francés, Margaret Phillips con el fagot y José B. Meza con el clarinete. Con este disco Danilo Pérez nos demuestra que es un músico comprometido con abrir nuevos caminos y nuevos aires al mundo del jazz.

 Clickea este enlace http://www.youtube.com/watch?v=51OmGV8_H74 y escucha un ensayo de Danilo Pérez del tema Providencia.

De 5>10 mi valoración es: 8 

Bebo Valdés: Bebo de Cuba

Caballón le llaman sus amigos y conocidos por su considerable estatura, Dionisio Ramón Emilio Valdés Amaro (1918) conocido artísticamente como Bebo Valdés, pianista, compositor, arreglista y director, durante su dilatada vida se dedica principalmente a la música cubana, de vez en cuando, surfea e innova por el débil y pobre panorama jazzístico de la isla, a partir de ritmos propios como el son, la guaracha, el mambo, bembé, bolero y otros ritmos tradicionales de latinoamerica y que el músico cubano libera, adapta y arregla de forma magistral.

Bebo de Cuba es un álbum que resume la vida del músico y que tiene dos partes bien definidas: Suite Cubana y El solar de Bebo en la primera pensada para 21 músicos y la segunda arreglada y dirigida para 11 músicos. “Escribí la Suite cubana de 1992 a 1997 en Estocolmo, sin pensar en cómo y cuándo se grabaría”, dice Bebo. “Es mi manera particular de presentar los ritmos cubanos”, la composición se encuentra dividida en ocho partes con temas dedicados a Cachao, a su hijo Chucho Valdés o Dizzy Gillespie, mientras el Solar de Bebo son composiciones de su época de mediados del Siglo XX donde grabó para el productor Norman Granz, además de boleros y joropos liberados de sus ataduras rítmicas tradicionales. El disco está producido por Fernando Trueba y Nat Chediak, se grabó en NYC en Noviembre de 2002  rodeado de Paquito D´Rivera, Patato, Cachao  y los mejores músicos de NYC.

El álbum es un regalo para los oídos, una auténtica joya musical que engrandece la música de cuba y el jazz, con arreglos impresionantes, una excelente grabación, una sección rítmica de lujo, unos vientos increíbles y el piano de Bebo, se nota que están los mejores músicos neoyorkinos, como resultado Bebo de Cuba, premiado con dos premios Grammy, es el resumen de la vida de Bebo Valdés, sus experiencias con los ritmos, con la música, con los arreglos, las composiciones, los recuerdos, los conocimientos, todo ello realizado, con clase, elegancia y maestría.  Por cierto, Bebo siempre ríe y eso se percibe en su música.

De 5>10 mi valoración es: 8

Dejo un vídeo con una de las delicias del álbum

Chuck Mangione: Tarantella

Este enlace te lleva a escuchar Tarantella, tema que da nombre al disco de Mangione http://www.youtube.com/watch?v=WcCpcl4brlk curiosa pieza tradicional italiana interpretada a dúo con el gran Dizzy Gillespie

Chuck Mangione (1940), Nació y creció en NYC. Mangione y su hermano  Gap quién tocaba el piano, dirigieron el grupo The Jazz Brothers, con el cual grabaron 3 discos. Posteriormente se unió al grupo Art Blakey´s Jazz Messengers, ocupando el puesto de trompetista, siendo influenciado por grandes maestros como Clifford Brown, Kenny Dorham, Bill Hardman y Lee Morgan. Mangione se hace famoso por tocar un genuino y singular instrumento el  fliscorno, un instrumento de viento parecido a la trompeta, aunque con registros más graves. Tiene un estilo sencillo, sin demasiadas complicaciones armónicas, hace un Jazz-pop que incluso se puede tildar de facilón, el éxito mundial le llega en 1977 con Feels So Good, rompiendo moldes en cuanto a ventas para un músico de jazz, éste tema llegó incluso a ser nombrado como la melodía más recordada después del “Michelle” de The Beatles y ha permanecido mucho tiempo como nº1 en ventas de jazz de todos los tiempos.

Tarantella, es un vinilo doble, grabado en directo en el salón de baile del American Hotel, en Rochester, New York, el 27 de Diciembre de 1980 y editado en 1981. El disco tiene dos partes bien diferenciadas, por un lado, el vinilo nº 1 donde Chuck Mangione se interpreta a sí mismo, con gran protagonismo de Dizzy Gillespie y el batería Steve Gadd, interpretando temas compuestos por Mangione,  No hay aquí grandes alardes de Jazz, sino el estilo que cultivaba en los 70’s el propio Chuck, eso sí la Big Band a su servicio para recrear temas instrumentales largos, pegadizos y sin excesivas complicaciones, algunos clásicos suyos y algunos singulares como el que da nombre al disco “tarantella” que es una pieza tradicional italiana, que resulta curioso oírla por Dizzy Gillespie, entre otros.

El segundo vinilo, es más auténtico, se toca un jazz más académico, aquí Mangione interpreta a otros músicos como Miles Davis, Thelonious Monk o el propio Dizzy Gillespie, cuyos solos entablan un diálogo interesante con el fliscorno de Chuck Mangione, igualmente, apoyados en todo momento por la Big Band, Chick Corea hace su aparición arrancando con My One And Only Love, introducción a piano y aparición del anfitrión hacia el minuto y medio, desarrollando una sobria melodía hasta desembocar en largas exposiciones a cargo de uno y otro. El disco se cierra con All Blues, excelentemente interpretado, donde se suceden diferentes y deliciosos solos.

El plantel de músicos es espectacular:

Acoustic Guitar – Paul Viapiano
Bass [Electric] – Charles Meeks , Jeff d’Angelo
Conductor – Chuck Mangione
Congas – Ralph McDonald
Drums – Dan D’Imperio , James Bradley, Jr., Steve Gadd
Electric Guitar – Carl Lockett , Eric Gale , Paul Viapiano
Electric Piano – Chick Corea , Chuck Mangione , Gap Mangione
Flugelhorn – Chuck Mangione , Jeff Tyzik , Joe Mosello , Lew Soloff
Flute – Kathyryn Moses
French Horn – Jay Wadenpfuhl , Jerry Peel
Jew’s Harp – Dizzy Gillespie (tracks: C4)
Percussion – Chick Corea , Dan D’Imperio , Dave Mancini , James Bradley, Jr., Ralph McDonald
Piano [Acoustic] – Chick Corea , Gap Mangione
Producer – Chuck Mangione
Saxophone [Alto] – Joe Romano (2)
Saxophone [Baritone] – Bob Militello
Saxophone [Tenor] – Joe Romano (2) , Pat LaBarbera , Sal Nistico
Timpani [Tympani] – Steve Gadd
Trombone – Birch Johnson , Keith O’Quinn , Rick Chamberlain
Trombone [Bass] – Jim Daniels
Trumpet – Chick Corea , Dizzy Gillespie (tracks: C2 to C4) , Jeff Tyzik , Joe Mosello , Lew Soloff.

tenemos hasta el placer de ver a Chick Corea tocando percusión, todo un lujo.

Los temas del disco son:

A1.Tarantellas 3:55
A2.The XIth Commandment Suite 12:39
B1.Legend Of The One-Eyed Sailor 7:47
B2.Bellavia 7:03
B3.Hill Where The Lord Hides 6:20
C1.Lake Placid Fanfare 0:17
C2.Things To Come 5:38
C3.’Round Midnight 8:26
C4.Manteca 11:05
D1.My One And Only Love 11:59
D2.All Blues 8:30

Chuck Mangione y su inseparable fliscorno

El disco tiene una gran grabación, un muy buen directo y es un espectáculo oír a tanto buen músico juntos en un concierto, creo que Mangione escoge bien los temas a interpretar y el disco mantiene un equilibrio entre el jazz-pop y el jazz tradicional, hay sitio para todos en este disco, flauta, fliscorno, trompeta, piano, batería, todos tienen su momento de gloria, especialmente emotivo resulta Dizzy Gillespie, uno de los reyes del be bop, mano a mano, dos generaciones de jazzmen unidos en este  formidable “Tarantella” que resulta un disco fresco y vitalista donde los vientos tienen una importancia primordial a lo largo de toda la grabación y donde el sonido cadencioso y suave del fliscorno de Mangione pone el toque personal del autor.
De 5>10 mi valoración es: 7

Red Rodney: Yard´s Pad

Caratula del álbum

De nombre Robert Chudnick, nacido en Philadelphia (1927-1994), trompetista blanco en una época en que los negros eran los reyes de este instrumento. Primer trompetista blanco que Charlie Parker contrató en 1949, tras la fuga de Miles Davis,  fue un estilista magnífico y un improvisador inteligente y siempre inspirado. El jazz se olvidó injustamente de él durante dos décadas debido a problemas con las drogas,  pero cuando regresó a mediados de los 70, los que le escucharon reconocieron que seguía siendo uno de los grandes del be bop de la historia. Seguidor entusiasta de Dizzy Gillespie y de Charlie Parker, fue uno de los músicos de la película que dirigió Clint Eastwood “Bird” y que dedicó a Charlie Parker. Albino Red, así tuvo que apodarlo Parker para evitar los problemas raciales de los Estados del Sur que no veían con buenos ojos un blanco en una orquesta de negros.Yard´s Pad es un álbum que gira en torno al saxofonista Charlie Parker y que está inspirado en la composición “Yardbird Suite”, interpretado con alegres tonos medios, el disco que es puro Be bop se mueve a lo largo de un flexible, constructivo e insuperable swing, con intricandos dialogos bop entre los intrumentos. Son un total de siete temas los que componen este álbum y Rodney se hace acompañar por Arne Domnerus en el saxo alto, Bengt Hallberg al piano, Red Mitchell en un flexible e insinuoso contrabajo y Ed Thigpen en la batería. El disco fue grabado entre el 4 y 5 de marzo de 1976 en los Estudios Stockholm de la capital sueca. Fue el regreso de Red Rodney a la escena musical después de largos años de problemas con las drogas que le condujeron incluso a la cárcel, un retorno que se materializa en Europa y que se centra en Dinamarca y Suecia donde tuvo una gran acogida por parte del público. En “Yard´s Pad” encontramos a un Red Rodney brillante, recuperado, como en sus mejores tiempos, dándonos una lección de Be Bop y dejando la grabación de este disco para la historia.  De 5>10 mi valoración es: 5

Red Rodney y su trompeta