Zoot Sims and The Gershwin Brothers

Tanto George como Ira Gershwin, han sido homenajeados e interpretados por multitud de intérpretes de muy diversos estilos, éste es un tributo ofrecido por tres de los grandes maestros del jazz:  Zoot Sims al saxo tenor, Oscar Peterson al piano y Joe Pass a la guitarra, respaldados por George Mraz al contrabajo y Grady Tate a la batería, donde toman 11 de las melodías más memorables de los hermanos Gershwin y las traducen al jazz clásico, dando como resultado un disco fresco, de tono cálido y familiar, donde Zoot había interpretado y tocado la mayoría de ellas miles de veces, pero en esta grabación todavía suena fresco, nuevo, como recién salido, enérgico e inspirado, confiado en sí mismo, consigue algunos de sus mejores registros y es uno de sus álbumes más logrados, suena a Zoot Sims. El piano de Peterson que a veces puede ser abrumador y desbordante, afortunadamente en este disco está en su lugar, contenido y explosivo cuando se le requiere, con solos excelentes, lo mismo que sucede con Joe Pass y su guitarra sonando a gloria, dando cuerpo, solidez y volumen están Mraz y Tate con una excelente sección rítmica.
El álbum se graba el 6 de junio de 1975 en NYC, en los estudios de la RCA para la Pablo Récords, convocados por el productor Norman Granz, 11 pistas y una duración de 49:11 minutos.
Puro jazz, con músicos en pura forma, dando la máxima expresión musical que pueden y lo logran, belleza pura creada por los hermanos Gershwin y libremente interpretada por este maravilloso quinteto liderado por Zoot Sims y su exuberante energía.

De 5 > 10, mi valoración es: 10

Vídeo con el famoso Summertime

Ella Fitzgerald Abraça Antonio Carlos Jobim

Ella abraça a Jobim, no se me ocurre una mejor definición que la de abrazo para titular este álbum. Un abrazo de una de las grandes del jazz,  que dio todo a este género durante más de seis décadas y fue todo un referente en el jazz vocal, Lady Ella (1917-1996) como se la conocía, poseía unos registros  extraordinarios, con un rango vocal de tres escalas, una energía que se transmite en su música, elementos éstos que le son característicos, junto a su técnica scat producto de una gran capacidad de improvisación y sello de la casa. Ella abraza fuerte a Antonio Carlos Jobim (1927-1994), conocido como Tom Jobim, artista que internacionalizó la bossa nova fusionandola con el jazz y haciéndola eterna desde los sesenta hasta nuestros días.
Norman Granz productor con olfato, los une  y encarga a Ella una selección de los temas más emblemáticos del músico brasileño, según el mismo Norman el doble LP puede ser una continuación de la serie que Ella dedicó a músicos como Cole Porter, George Gershwin o Duke Ellington, aunque varios años después. El álbum se graba en los Estudios Hollywood (California), los días 17,18 y 19 de septiembre de 1980 y 18,19 y 20 de marzo de 1981, para el sello discográfico Pablo Récords, son dos Lp´s, con un total de 19 temas y una duración de 75 minutos, en 1991 se edita la versión CD, contrariamente a lo que siempre suele ocurrir, viene con dos temas menos "por causa de voce" y "samba do aviao".
Los créditos son abundantes e inmejorables, encontramos a Ella Fitzgerald como vocalista, en la percusión a Paulinho da Costa, en la batería Alex Acuña, en el bajo a Abraham Laboriel, tenemos varios teclados: Terry Trotter, Mike Lang, Clarence McDonald, lo mismo sucede con las guitarras rítmicas: Paul Jackson, Oscar Castro-Nieves, Mitch Holder y Roland Bautista. Los platos fuertes vienen con los solistas, donde nos encontramos en la guitarra con muy buenos solos, a Joe Pass, en la guitarra acústica a Oscar Castro-Neves, en la trompeta, aportando alegría y vigor encontramos a Clark Terry, en el saxo tenor Zoot Sims, no se me viene a la cabeza un sonido mejor que el Sims para esta grabación y en la armónica con momentos brillantes y de gran protagonismo está  Toots Thielemans. Elenco de grandes músicos para un gran disco.
El disco viene a ser el reconocimiento a Brasil y la aportación que realiza a la música y a la historia del jazz y a Tom Jobim como su máximo representante. Es muy difícil recomendar alguno de los temas del álbum, porque todos son excelentes y muy conocidos "Garota de Ipanema", "Favela", "Desafinado", aunque me atrevo a recomendarte "Dindi" y "Dreamer", todo ello desde la seguridad que disfrutarás con todos ellos, porque hablamos de un disco hermoso, bello, realizado con mucho cariño y con ese sonido mágico, sutil, aterciopelado, que surge de la unión del jazz y la bossa nova.

De 5 > 10, mi valoración es: 8

Dejo un vídeo con una selección de temas del álbum

Joe Pass: Virtuoso #3

Caratula del Virtuoso #3

No se me ocurre un mejor nombre para este álbum "Virtuoso", con éste título el hábil Norman Granz produce para la Pablo Récords una serie de cuatro discos, siendo éste el tercero de ellos que se denomina "Virtuoso #3",  cuenta con un total de 12 temas todos originales, la grabación se realiza en dos sesiones una el 27 de mayo y otra el 1 de junio de 1977, la duración del álbum es de 59 minutos. Según algunos críticos es el más "flojo" de los cuatro, en mi opinión es un disco brillante de principio a fin. Con Granz,  Joe Pass (1929-1994) resurge de sus cenizas después de más de una década perdida para la música a causa de las drogas, el productor se fija en su trayectoria y le invita a sumarse a su proyecto, así con el sello Pablo grabaría lo mejor de su carrera.
Hablamos de un disco de sólo guitarra, si algo define a este álbum es la pasión que el músico desarrolla durante toda la grabación, liberando melodías sin parar con gran virtuosismo y maestría, también libera un caudal de buenas vibraciones que se perciben, que te empapa hasta el último poro de la piel. Virtuoso y su estilo pulcro, limpio y elegante, su técnica depurada, su sensibilidad y desbordante capacidad de improvisar, lo convierten en una estrella del jazz, donde Pass da rienda suelta a su talento convirtiéndose en un creador e interprete sin igual, consiguiendo un sitio de privilegio entre los grandes genios que este instrumento ha tenido, Pass marca de forma clara y precisa las posibilidades de la guitarra.
Destacar que una de las técnicas que utiliza consiste en utilizar las dos últimas cuerdas graves de la guitarra, creando con ello la ilusión de que un contrabajo acompaña a la guitarra, esta técnica se denomina "walking bass", el efecto creado es el de dos músicos punteando juntos y desarrollando las líneas melódicas. No acaba aquí su estrategia ya que también utiliza el "finger-picking", una manera de aprovechar la resonancia de los acordes  y tocar a continuación la melodía para que ambos sonidos se superpongan durante la escucha, te hace  creer con ello que hay más de un guitarrista. El disco se ha convertido en un referente para estudiantes y guitarristas profesionales. Es un álbum que debes tener en tu memoria y en tu biblioteca musical, indispensable. Termino el post como lo comencé no se me ocurre un nombre mejor para esta serie de grabaciones que "Virtuoso".

De 5 > 10, mi valoración es: 8


Te dejo un enlace con "Minor Detail", corte nº 7 del álbum Virtuoso #3

The Trumpet Summit: Dizzy Gillespie, Freddie Hubbard, Clark Terry MEETS The Oscar Peterson Big 4

Diseño de norman Granz

La cumbre de las trompetas, aunque yo más bien lo llamaría la "Fiesta de las trompetas" y es que la grabación es eso, un festín que se dan tres de los mejores trompetistas de todos los tiempos con la inestimable colaboración del cuarteto de Oscar Peterson. Por ordenar las cosas los trompetistas son: El gran Freddie Hubbard, otro grande como Clark Terry y el grandísimo Dizzy Gillespie, todo ello aderezado por The Oscar Peterson Big 4 formado por Oscar Peterson al piano, Ray Brown al bajo, Joe Pass con la guitarra y Dobby Burham con la batería. De todos es sabido que Oscar Peterson es solista, pero en un acto de generosidad cede todo el protagonismo a las trompetas, el suyo y el de su grupo, quedándose en segunda fila, pero sólo de forma aparente, ya que su grandeza hace que se desborde su ritmo y su inspiración hace a cada músico dar más de sí, tocar con más "swing" de lo habitual, así los tres protagonistas hacen de las suyas durante los cuarenta minutos que dura la grabación que se reparte en cuatro temas: "Daahoud" donde Hubbard y Gillespie tocan con trompeta abierta, Clark Terry con sordina, siendo el orden de cambio de compases Terry-Hubbard-Gillespie, en el siguiente tema "Chicken Wings" tocan con sordina Gillespie y Terry y con trompeta abierta Hubbard, en "Just Friends" Terry cambia la trompeta por el instrumento que hizo famoso a Chuck Mangionne el Fliscorno y Gillespie utiliza sordina, mientras Hubbard toca en abierto, el mismo orden se sucede en el último de los temas "The Champ".
El piano de Peterson  endiabladamente rítmico, Ray Brown siempre grande con su contrabajo, a Joe Pass se le oye poco y más bien rellena huecos y el batería Dobby Durham hace que todo encaje, así entre los cuatro dan cuerpo al sonido de las trompetas que son las auténticas protagonistas de la sesión de grabación que se realizó entre las 9 de la noche y las 3 de la madrugada del 10 de marzo de 1980. El culpable del encuentro, quien se encargó de juntar a todos los músicos no es otro que Norman Granz.

De 5 > 10 mi valoración es: 9

Joe Pass & Jimmy Rowles: Checkmate

Puro Blues, pura armonía, pura belleza, jaque mate a lo vulgar, ésto es "Checkmate",  hacer de lo sencillo una obra de arte, solos sin sección rítmica, Pass frente a Rowles, guitarra frente a piano sin más artificios que el buen hacer de estos dos increíbles músicos. Joe Pass (1929-1994) uno de los más genuinos guitarristas de jazz,  famoso por el uso del contrapunto en sus improvisaciones, un virtuoso con la guitarra y con una ejecución "limpia",  "nitida" e inconfundible. Por otro lado, Jimmy Rowles (1918-1996) uno de mis pianistas preferidos por la manera que tiene de pulsar las teclas de su piano, con esa sensibilidad cargada de swing, utiliza también el contrapunto en sus improvisaciones y ejecuta las notas sobre el blanco y negro del teclado de su piano dando elasticidad a las notas, como alargándolas y achicandolas, jugando con ellas a hacer Jazz.
De una colaboración entre ambos músicos surge "Checkmate", grabado el 12 de enero 1981 en los Estudios Spectrum de California para Pablo Récords, posteriormente remasterizado por Phil De Lancie en 1998 también en California. El álbum cuenta con un total de 10 temas y 45 minutos de duración. Por méritos propios el disco se ha convertido en un clásico del jazz, para esta grabación se juntan después de veinte años sin tocar juntos, no lo hacían desde los 60´s y la chispa surge desde el primer instante de forma espontánea y fresca, creando duetos sosegados, tranquilos, irrepetibles, dejando la guitarra de Joe Pass más protagonismo al piano de Rowles y sonando ligeramente más baja, usando tempos lentos y acordes armónicamente sofisticados.
Está presente durante toda la grabación un invisible "corrientazo" que hay entre los dos músicos y entre los dos instrumentos, un flujo que no se ve, pero que se palpa en cada una de las notas, se paladea cuando se degusta un tema y después otro y así hasta acabar el disco y entonces, entonces lo escuchas otra vez, esa es su magia.

De 5 > 10, mi valoración es: 9