Sam Yahel: Trio

Portada del disco

¡Qué bien suena este álbum! qué combinación de sonidos más agradables: órgano Hammond, guitarra y batería, un trio original, sencillo y bien combinado, como un buen coktail. Sam Yahel (1971) es un teclista, pianista y organista de NYC, polifacético, influenciado por Jimmy Smith y sobre todo por el sonido más fresco de Larry Young. Yahel puede deleitarse con ellos, admirarlos convertirse en prologación de sus estilos, pero su enfoque, decididamente está armado de múltiples facetas, dotando a su Hammond B-3 de un sonido singular, personal, fresco y moderno, habiéndose convertido en uno de los organistas más prometedores de la escena internacional. Analítico, serio, capaz de mantener los estereotipos de un músico de órgano y a la par ser innovador, dejar su huella y marcar claramente su estilo, poniendo los valores armónicos y melódicos por delante, en un proyecto musical bien equilibrado.
El trio lo conforman además del propio Yahel, Peter Bernstein en la guitarra, con un sonido acoplado al Hammond de Yahel, compenetrados, en un mismo ambiente y delirio musical, a veces parecen una prolongación el uno del otro, sólo rota por la batería de Brian Blade, entre los tres nos deleitan con un sonido de blues estremecedor, guitarrista y batería echan gasolina al fuego de Yahel, dándonos sabrosas lineas solistas de blues, hermosas baladas, donde destaca "Blues for Bulgaria" con un groove constante del órgano que configura una fácil melodía, dejando jugar a la guitarra y batería alrededor de la melodía central, vinculando estilos y emociones. En este álbum no vamos a escuchar un blues al uso, vamos a encontrar sobre todo una buena interacción grupal, una máquina bien engrasada, con estructuras y armonías contemporáneas, que conforman un tapiz de sonidos actuales y modernos.
El álbum se graba para el sello Criss Cross Récords, en NYC, el 8 de diciembre de 1997, lo produce Max Bolleman, cuenta con un total de ocho temas, de los que tres están compuestos por Yahel y tiene una duración de 55:15 minutos. Un disco altamente recomendado.

De 5 > 10, mi valoración es: 8

Illinois Jacquet: Genius at Work ¡

Caratula del álbum de Jacquet

La formación de un grupo condiciona el resultado final de una grabación, a lo largo de la historia del jazz hemos visto formaciones que van desde el dúo hasta las bigs bands, compuestas a veces por los instrumentos más insólitos, aquellos que parece que en una formación mayor se acoplan a la perfección, pero que cuando se trata de formaciones pequeñas parecen no encajar, un bajo y una trompeta, un piano y un saxo, una guitarra y un piano, etc. la mayoría de las veces con excepcionales, magistrales e impredecibles resultados. El trabajo de Illionois Jacquet Genius at Work ¡ es uno de estos ejemplos: un trío compuesto por saxo tenor, órgano Hammond y batería y además en vivo.
El álbum se graba en el célebre club londinense Ronnie Scott Club London, los días 13 y 14 de Abríl de 1971, Alan Bates, que además es el productor, reúne a esta insólita formación y graba cinco temas estándares para el sello Black Lion, con una duración de 37 minutos. El trío está compuesto por Illionois Jacquet al saxo tenor, Milt Buckner con el órgano Hammond y el londinense Tony Crombie con la batería. Jacquet y Buckner se acoplan y sincronizan bien porque son viejos amigos de gira junto al gran Lionel Hampton y Crombie resuelve con dignidad la papeleta que tiene asignada con la batería. La grabación tiene un pero y es que si sus protagonistas se entienden bien, sus instrumentos no tanto y aquí el organista Milt Buckner tiene muchos que ver, ya que no es su "mejor día" y carece de la sutileza necesaria para que el trabajo hubiese quedado redondo, es como que no sigue el rugido del saxo de Jacquet, no va tras los pasos del líder y por momentos, parece tomar derroteros distintos, dando un sonido y una fuerza a su instrumento impropia del mismo, como queriendo rugir a la par del tenor de Jacquet y desde luego no lo consigue, más bien causa el efecto contrario, el de un caballo desbocado al que no es capaz de controlar y que se le va de las manos. Después de lo dicho puede parecer que el disco carece de interés, bien al contrario y a pesar de estar descatalogado durante mucho tiempo, merece la pena su escucha porque es una rareza en el panorama jazzístico que tiene muy buenos momentos y donde tanto Jacquet como Buckner tienen momentos de un gran despliegue de inspiración.

De 5 > 10, mi valoración es: 5

Lou Bennett: "I Remember René"

Caratula del vinilo 

     Lou Bennett es el músico estadounidense más europeo, conocido en nuestro continente y desconocido en USA, sobretodo en Francia y España donde comparte residencia y conciertos en un 50%. Nace en Philadelphia en 1926, ya de niño aprende a tocar el piano, crea un trío que se inspira en la figura de Nat King Cole, su afición a la electrónica le hace cambiar el piano por un órgano Hammond, motivado después de escuchar a Jimmy Smith, aquello fue una revelación para Lou y uno de los acontecimientos que marcaron su futuro. Durante un tiempo compaginó el piano y el órgano Hammond hasta que éste último ganó la batalla, aprendió la técnica que a pesar de lo que pueda parecer, es muy diferente a la del piano, perfecciona una técnica propia de la que destaca el desarrollo de manera excelente e innovadora en el uso de los pedales. Muy influenciado desde su juventud por los temas religiosos, su música se mueve entre el gospel, el blues y el jazz, normalmente ha formado tríos de órgano, guitarra y batería, aunque a veces cambia la guitarra por un saxo tenor en cualquier caso posee un irresistible swing y un estilo increíble en los bajos que consigue extraer de su órgano creando un ambiente singular y espectacular.
     "I Remember René" es una grabación dedicada al genio de la guitarra René Thomas con quién Lou comparte estudio y escenario en multitud de ocasiones, el guitarrista murió cuando se disponía a dar su primer concierto en España junto a Lou de una crisis cardiaca. La grabación de este disco es de principios de los años 60´s  y en ella tenemos la suerte de escuchar a Lou Bennett y René Thomas juntos, junto a ellos está el saxo Jacques Pelzer y una sección rítmica sólida con Gilbert Rovére al bajo y Charles Bellonzi a la batería. El sonido combinado de guitarra, órgano y saxo es uno de los más agradables que el jazz puede ofrecer a sus oyentes. como anécdota contar que cuando se editó este disco en la edición original no figuró el nombre de Lou Bennett por algún tipo de impedimento contractual, así que se editó bajo el nombre de René Thomas, ya en ulteriores ediciones se corrige esta situación, como es evidente René Thomas no puede grabar un disco en homenaje a René Thomas. Lou Bennett a quien tuve la suerte de oír en concierto en la Sala de Jazz Georgia de mi ciudad, ha sabido crearse un sitio dentro de los grandes del jazz y ha sido capaz de crear un estilo propio con su viejo y mil veces reparado órgano Hammond y estar por encima de las críticas que sobre él vertieron otros músicos.
La grabacion realizada para la discográfica Barclay cuenta con seis cortes y tiene un sonido espectacular, donde se interpretan temas de René Thomas, Clifford Gray, West Montgomery o Jackie McLean.

De 5>10 mi valoración es 5.