El que no busca, el que no se mueve, el que no se atreve, el que no investiga, el que no es valiente...muere. Que sería del Jazz si fuese estático, si no avanzase, si no encontrara nuevos patrones con los que expresarse, autores que otrora fueron criticados por cruzar líneas rojas, hoy son venerados y están en el Olimpo del Jazz. No falta quien critique el zigzagueo de los músicos valientes, visionarios, que van más allá de lo establecido. En pleno siglo XXI el jazz sigue más vivo que nunca y hay una nueva generación de autores haciendo de altavoz de por donde quiere ir este precioso género musical, artistas ya consolidados como Brad Mehldau, Jason Moran o el grupo The Bad Plus y detrás de ellos una ola que está llegando rápidamente al nuevo escenario del jazz. Uno de estos artistas es el pianista de Houston Robert Glasper (1978), este joven músico está influenciado por lo que ha vivido que abarca un amplio abanico que va desde el gospell, el R & B, el neo soul o el hip-hop, fusión urbana que incorpora elementos estéticos como el graffiti y que ofrece un resultado fresco y atractivo, con ritmos Hip-Hop aderezados desde una base de Blues. Glasper es un artista bastante completo, con ganas de expresar su música en distintos géneros mezclando influencias para conseguir nuevas sonoridades, cruzar fronteras musicales se ha convertido en algo natural para el pianista de Houston, Glasper es el primero en admitir que mezclar Jazz y Hip-Hop puede parecer cursi y ordinario, pero lo hace creando un nuevo patrón desde los orígeneres de Monk o Hancock. "In My Element" es su tercer álbum y el segundo que graba para la Blue Note Récords, se grabó entre el 21 de septiembre y el 1 de noviembre de 2006 y se edita en marzo de 2007, cuenta con un total de 11 pistas y tiene una duración de 64:28 minutos, cronológicamente se encuentra entre Canvas 2005 y Double Booked 2009.
El disco lo produce el mismo Glasper quien toca el piano y se hace acompañar por Vicente Archer al bajo y por Damion Reid en la batería, además aparece en el tema Tribute, la voz del reverendo Joe Ratliff. El álbum es básicamente de piano trío donde bajo y batería, ejercen un acompañamiento en constante cambio, saben en cada momento, la dirección que el pianista va a tomar y pueden seguir el ritmo y las vueltas inesperadas que Glasper da a su música. La primera pista G&B, ya nos da una idea de la fuerza de su autor, otras temas como Medley donde mezcla el Maiden Voyage de Herbie Hancock, con Radiohead, interesante también el tema J´Dillalude que es un mosaico de improvisaciones inspiradas por el fallecido productor de Hip-Hop J Dilla, la melodía está precedida por un mensaje de voz de la estrella de rap Q-Tip.
En definitiva es un álbum que destila sutilmente hip-hop durante toda la grabación, donde predomina la mezcla de influencias y sonoridades, donde define su enfoque de la música en sus propios términos, en un esfuerzo legítimo por dibujar el formato del jazz del nuevo siglo.
De 5 > 10, mi valoración es: 7
Dejo un vídeo con el tema J. Dillalude en una grabación en vivo
Lo habitual en el mundo del jazz y del arte en general es la singularidad del artista, el que se destaque por ser un genial guitarrista, un potente baterista o un virtuoso con el piano y eso se escribe normalmente con nombre y apellidos. Lo inusual es que dentro del jazz o del arte en general existan grupos que aúnen esfuerzos artísticos con una identidad común, éste es el caso de The Bad Plus, grupo musical de origen norteamericano compuesto por el pianista Ethan Iverson, el bajista Reid Anderson y el batería David King. Trio de jazz contemporáneo influenciados sobremanera por el rock y el pop, La realidad es una mezcla de estas dos disciplinas musicales, pero en el mundo del jazz postmoderno existen como en todas las disciplinas “crisis de identidad” que hacen que uno investigue nuevas tendencias de expresión musical. El trío se formó a fines del año 2000 en Minesotta, contando con nueve álbumes del que Never Stop es su última grabación, en 2002 firman contrato con Columbia Records, que al poco tiempo edita su segundo álbum “These are the Vistas” que sorprende por su estupenda versión de Smells Like Teen Spirit de Nirvana. A partir de aquí comienza una serie de exitosas giras en festivales por Estados Unidos y Europa.
Su música mezcla elementos de jazz tradicional y de free jazz, con influencias de música Rock y Pop. Han grabado versiones de canciones de Nirvana, Aphex Twin, Blondie, Ornette Coleman, Pixies, Rush, Tears for Fears, David Bowie, Black Sabbath y Radiohead, “raros” les han llamado y es lo primero que piensa uno la primera vez que los escucha y no sabe muy bien uno como catalogarlos si es que hay que hacerlo, los cierto es que estos tres músicos que decidieron unir sus caminos hace once años no navegan por el jazz académico, sino que son intérpretes inquietos, astutos, y siempre intentan llevar su música un paso más allá. Es precisamente eso, la inquietud por dar una nueva vida al jazz, un nuevo sonido, una nueva imagen más progresista, moderna, contemporánea y actual, para que el género no tenga que volver sobre sí mismo a cada instante, lo que motiva a Ethan Iverson (piano), Reid Anderson (contrabajo) y David King (batería). ¿Cómo hacerlo? fácil, se toman canciones que uno jamás hubiese imaginado dentro del panorama del jazz, las pasan por su filtro particular y ahí está el resultado: The Bad Plus.
Actuación del "raro" The Bad Plus
Una vez familiarizados con su sonido el disco resulta que te engancha y no paras de oírlo una y otra vez y cada vez descubres algo nuevo, un bajo y una batería atípicas dentro del mundo del jazz y un piano que lo mismo interpreta free jazz que una dulce y cándida balada, todo con un sonido muy genuino y de fuerte personalidad. Con tonos dentro de gamas medias, sin que destaquen demasiado graves y agudos. En definitiva aire fresco al mundo del Jazz.
