Ahmad Jamal: A Quiet Time

Caratula del álbum

Vamos a tomarnos un momento de tranquilidad, vamos a escuchar atentamente ese sonido que sale de las teclas del piano, una combinación de elegancia, concentración, fervor y rapidez, un mago con el blanco y negro del teclado, oímos a un músico siempre dispuesto a romper barreras a buscar nuevos equilibrios en la consecución de nuevos sonidos, único y verdadero credo que Ahmad Jamal ha tenido, un músico eternamente joven que juega con la urgencia y la fluidez y que utiliza el bucle como técnica básica de su música, con la que contribuyó a desarrollar el jazz modal en su época, décadas después, en 2009, con casi ochenta años y una mochila llena de buena música a sus espaldas, el pianista y compositor Ahmad Jamal (1930) graba un disco trepidante, brillante, fresco, con ese toque algo más agudo a lo habitual, más vivo, casi efervescente, y ese sonido cargado de fantasía, porque el sonido debe tener "alma", el sonido puede estar muy bien ejecutado, pero si no tiene vida, si no tiene alma, no llega y en eso Jamal es experto, su piano produce música viva, música que te alegra el alma. Esta leyenda viva del jazz está en constante evolución y perfeccionamiento, algo que va más allá del singular arte al piano que estableció en forma de trío en los años cincuenta.
A Quiet Time, es un disco lleno de maniobras audaces, frecuentes y constantes cambios de ritmos en un hermoso despliegue, que nos deja el testimonio de su lugar dentro de la historia del jazz, ya que sigue utilizando las mismas técnicas. Ahmad como los buenos vinos, mejora con la edad, y es que el pianista de Pittsburgh consigue una excepcional música, repleta de energía y un alto sentido artístico, consigue ser preciso, sin sacrificar el alma, o el arte, por eso este álbum está a la altura de sus mejores grabaciones, porque transmite, llega y su sonido es familiar para quienes le conocen, inconfundible.
El álbum se graba después de muchos años fuera de Francia y lo hace en Brooklyn (NYC), entre el 9 y el 11 de julio de 2009, se lanza al mercado el 26 de enero de 2010, cuenta con un total de 11 temas, de los que 9 son composiciones del propio Jamal, su duración es de 1:06 h. se graba para el sello discográfico Dreyfus Jazz. Los créditos están formados por Ahmad Jamal con el piano, sus acompañantes son viejos conocidos de toda la vida, James Cammack al bajo, Kenny Washington a la batería y el ex-Weather Report Manolo Badrean en la percusión.
A Quiet Time es un gran trabajo, realizado sin aparente esfuerzo, donde no hay lugar para la mediocridad, donde Jamal se permite el lujo de cambiar de marcha a su antojo y sobre todo, es un trabajo realizado en su edad de oro, con un alto nivel creativo y artístico, digno de estar entre los mejores álbumes del autor.

De 5 > 10, mi valoración es: 9

Dejo un vídeo con el tema central A Quiet Time

George Russell: Ezz-Thetics

Caratula del disco sobreimpresionada sobre
una imagen de George Russell

Un verdadero clásico. Consecuencia lógica de su teoría que en 1953 y años posteriores revolucionó la manera de hacer jazz, hablamos de la publicación de "The Lydian Chromatic Concept Of Tonal Organization"  que influyó decisivamente en lo que conocemos como Jazz Modal y en autores como Miles Davis o John Coltrane, seguramente una de las mayores aportaciones teóricas que el Jazz ha ofrecido al mundo de la Música. La aplicación de esta teoría requiere una nueva forma de pensamiento, así como generar nuevas vías en el ejercicio de la libertad estética en relación con los estados entre el músico y la gravedad tonal, éste concepto una vez interiorizado puede generar un avance personal que tiene su traducción en más innovación y más vida musical, independientemente del género de música del que se trate.
Ezz-Thetics es un disco mítico, de escucha obligada. Música de primerísima calidad y de una modernidad que asusta y que uno puede oír una y otra vez sin hastiarse. Un álbum de una ejecución impecable y con una técnica y creatividad sin límites, utilizando el Blues como marco básico para su interpretación, la grabación deja al descubierto la fina linea entre la tradición y la innovación. Obra Maestra de Russell, es hermosa, apasionante, aventurera y un resumen perfecto de todas las innovaciones aportadas por el autor.
Se graba el 8 de mayo de 1961 para el sello Riverside, la versión original de vinilo cuenta con un total de seis temas, tres de ellos compuestos por George Russell y otros tres compuestos por Miles Davis, Dave Baker y Thelonious Monk, con posterioridad en 2007 y en la versión digital en CD se añaden dos bonus-track, siendo la duración total del álbum de 42:29 minutos, dentro de su discografía, cronológicamente lo situamos entre "George Russell sextet in K.C. de 1961 y The Stratus Seekers de 1962. El disco Russell lo dedicó al campeón del Mundo de pesos pesados de Boxeo Ezzard Charles.
Los créditos son inmejorables, un sexteto compuesto por George Russell como arreglista y sentado al piano, Don Ellis en la trompeta, Eric Dolphy con el saxo alto y el clarinete bajo, Dave Baker al trombón, Steve Swallow debutando con el bajo y en la batería Joe Hunt. El sexteto explora los seis temas del álbum haciendo una parada especial en la versión que arregla Russell del "Round Midnight" que tiene un lugar extraordinario dentro del disco y donde Eric Dolphy se luce y construye una de sus interpretaciones más sobresalientes, Dolphy está hipnótico, lánguido, sensual a la vez que frenético y brillante. Por su parte Baker está sobresaliente con el trombón, al igual que Don Ellis, la sección rítmica destaca por no destacar, es decir bien y George Russell con el piano, la Dirección y los arreglos nos legó esta joya universal de la música.

De 5 > 10, mi valoración es: 10

Dejo un video con el "Round Midnight" de Monk, interpretado por un espectacular Eric Dolphy

Wayne Shorter: "Speak No Evil"

Portada del disco muestra a Teruka
Nakagami, primera mujer de Shorter

Reconozco lo fácil que me resulta escribir un post en este Blog, sólo tengo que ponerme cómodo, escuchar el disco en cuestión, crear un ambiente agradable y el post sale solo, las palabras fluyen en torno al disco seleccionado. "Sólo los mejores álbumes de jazz" reza la descripción del blog, sólo tengo que elegir un buen disco de mi biblioteca musical y se agolpan en mi cabeza, ambientes, recuerdos, olores, sensaciones, vibraciones y ese corrientazo que te sube por todo el cuerpo cuando escuchas buena música. Exactamente eso es lo que me ocurre con "Speak no evil" del saxofonista Wayne Shorter (1933), uno de los saxofonistas más finos de jazz, con una carrera musical apasionante que abarca desde los Jazz Menssengers de Art Blakey a Miles Davis o Weather Report, ésto es Post bop, Hard bop, jazz modal, jazz fusión. El disco se graba para la Blue Note una Nochebuena de 1964 (el año de A Love Supreme) en NYC y el álbum se edita en 1965, el disco, el sexto de su carrera, no fue especialmente acogido de manera calurosa, Shorter era en ese instante el saxo de Davis y ésto de alguna manera eclipsa su acogida, con el paso del tiempo "Speak no evil" se consolida como uno de los mejores discos del saxofonista y compositor, considerado por muchos como su mejor obra, es sin duda un clásico del jazz.
Asusta ver los nombres del quinteto de Wayne Shorter que toca el saxo tenor, Freddie Hubbard con la trompeta, en los teclados Herbie Hancock, magistral al bajo está Ron Carter y como siempre genial con las baquetas Elvin Jones, con estos músicos uno comprende que el disco ha de ser bueno, pero cuando los escuchas te quedas convulso. Son seis temas que componen una auténtica obra maestra no solo del jazz, sino de la música, es uno de los mejores discos de jazz de todos los tiempos, con magníficas composiciones, todas realizadas por Shorter, unos solos instrumentales de academia, unos arreglos discretos y por tanto brillantes y una extraordinaria conjunción del Quinteto. Un músico que es una leyenda del jazz, un disco imprescindible, pura poesía.
Deja el stress a un lado, ponte cómodo, crea un ambiente agradable y déjate llevar por Wayne Shorter y su buen hacer.

De 5>10 mi valoración es: 10