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lunes, 3 de noviembre de 2014

Quincy Jones: "This Is How I Feel About Jazz"


Quincy Jones siempre ha estado ligado al mundo del jazz, desde sus comienzos en los años cincuenta y sesenta, sin embargo es más conocido por otras facetas siempre relacionadas con la música, como productor, director o arreglista de música pop, de bandas sonoras para el cine, fue el productor del Thriller de Michael Jackson. Sus orígenes fueron en la sección de trompetas de Lionel Hampton, aunque pronto daría el paso a formar su propia Big Band, así aunque era un trompeta discreto, con tan sólo algunas sesiones aisladas en NYC, en 1956 tiene su primera oportunidad de grabar un álbum,  para el sello ABC, Paramount, así fue como nació This Is How I Feel About Jazz, con sólo 23 años reúne al mejor elenco de músicos que por entonces había en la ciudad de los rascacielos: Art Farmer, Clark Terry, Joe Wilder, Jimmy Cleveland, Phil Woods, Jerome Richardson, Herbie Mann, Zoot Sims, Lucky Thompson, Milt Jackson quien por cuestiones contractuales aparece bajo el seudónimo de "Soul Brother", Charles Mingus, Paul Chambers, Billy Taylor, Hank Jones y muchos otros. Muchos de estos músicos habían compartido sesiones con Jones, pero no eran un equipo, ni siquiera existió un sentido de pertenencia a este proyecto.
El álbum incluye seis pistas en tres sesiones separadas, las dos primeras sesiones se grabaron con formaciones de ocho o nueve músicos, la última fue con quince miembros, lo que ya constituía una Big Band más tradicional. 36:32 minutos, seis temas entre los que destacan A Sleepin Bee, Walkin o Stockholm Sweetnin, creado en homenaje a Clifford Brown, quien murió en un accidente automovilístico a primeros de 1956 y que hubiese participado en la grabación de este disco, de alguna manera su espíritu está latente en toda la grabación. La pasión que Jones tenía por el jazz se hace ver durante todo el álbum, una pena que en los setenta abandonara definitivamente el mundo del jazz.

Valoración personal: 9



domingo, 18 de mayo de 2014

Zoot Sims and The Gershwin Brothers


Tanto George como Ira Gershwin, han sido homenajeados e interpretados por multitud de intérpretes de muy diversos estilos, éste es un tributo ofrecido por tres de los grandes maestros del jazz:  Zoot Sims al saxo tenor, Oscar Peterson al piano y Joe Pass a la guitarra, respaldados por George Mraz al contrabajo y Grady Tate a la batería, donde toman 11 de las melodías más memorables de los hermanos Gershwin y las traducen al jazz clásico, dando como resultado un disco fresco, de tono cálido y familiar, donde Zoot había interpretado y tocado la mayoría de ellas miles de veces, pero en esta grabación todavía suena fresco, nuevo, como recién salido, enérgico e inspirado, confiado en sí mismo, consigue algunos de sus mejores registros y es uno de sus álbumes más logrados, suena a Zoot Sims. El piano de Peterson que a veces puede ser abrumador y desbordante, afortunadamente en este disco está en su lugar, contenido y explosivo cuando se le requiere, con solos excelentes, lo mismo que sucede con Joe Pass y su guitarra sonando a gloria, dando cuerpo, solidez y volumen están Mraz y Tate con una excelente sección rítmica.
El álbum se graba el 6 de junio de 1975 en NYC, en los estudios de la RCA para la Pablo Récords, convocados por el productor Norman Granz, 11 pistas y una duración de 49:11 minutos.
Puro jazz, con músicos en pura forma, dando la máxima expresión musical que pueden y lo logran, belleza pura creada por los hermanos Gershwin y libremente interpretada por este maravilloso quinteto liderado por Zoot Sims y su exuberante energía.

De 5 > 10, mi valoración es: 10

Vídeo con el famoso Summertime



miércoles, 1 de mayo de 2013

Ella Fitzgerald Abraça Antonio Carlos Jobim

Ella abraça a Jobim, no se me ocurre una mejor definición que la de abrazo para titular este álbum. Un abrazo de una de las grandes del jazz,  que dio todo a este género durante más de seis décadas y fue todo un referente en el jazz vocal, Lady Ella (1917-1996) como se la conocía, poseía unos registros  extraordinarios, con un rango vocal de tres escalas, una energía que se transmite en su música, elementos éstos que le son característicos, junto a su técnica scat producto de una gran capacidad de improvisación y sello de la casa. Ella abraza fuerte a Antonio Carlos Jobim (1927-1994), conocido como Tom Jobim, artista que internacionalizó la bossa nova fusionandola con el jazz y haciéndola eterna desde los sesenta hasta nuestros días.
Norman Granz productor con olfato, los une  y encarga a Ella una selección de los temas más emblemáticos del músico brasileño, según el mismo Norman el doble LP puede ser una continuación de la serie que Ella dedicó a músicos como Cole Porter, George Gershwin o Duke Ellington, aunque varios años después. El álbum se graba en los Estudios Hollywood (California), los días 17,18 y 19 de septiembre de 1980 y 18,19 y 20 de marzo de 1981, para el sello discográfico Pablo Récords, son dos Lp´s, con un total de 19 temas y una duración de 75 minutos, en 1991 se edita la versión CD, contrariamente a lo que siempre suele ocurrir, viene con dos temas menos "por causa de voce" y "samba do aviao".
Los créditos son abundantes e inmejorables, encontramos a Ella Fitzgerald como vocalista, en la percusión a Paulinho da Costa, en la batería Alex Acuña, en el bajo a Abraham Laboriel, tenemos varios teclados: Terry Trotter, Mike Lang, Clarence McDonald, lo mismo sucede con las guitarras rítmicas: Paul Jackson, Oscar Castro-Nieves, Mitch Holder y Roland Bautista. Los platos fuertes vienen con los solistas, donde nos encontramos en la guitarra con muy buenos solos, a Joe Pass, en la guitarra acústica a Oscar Castro-Neves, en la trompeta, aportando alegría y vigor encontramos a Clark Terry, en el saxo tenor Zoot Sims, no se me viene a la cabeza un sonido mejor que el Sims para esta grabación y en la armónica con momentos brillantes y de gran protagonismo está  Toots Thielemans. Elenco de grandes músicos para un gran disco.
El disco viene a ser el reconocimiento a Brasil y la aportación que realiza a la música y a la historia del jazz y a Tom Jobim como su máximo representante. Es muy difícil recomendar alguno de los temas del álbum, porque todos son excelentes y muy conocidos "Garota de Ipanema", "Favela", "Desafinado", aunque me atrevo a recomendarte "Dindi" y "Dreamer", todo ello desde la seguridad que disfrutarás con todos ellos, porque hablamos de un disco hermoso, bello, realizado con mucho cariño y con ese sonido mágico, sutil, aterciopelado, que surge de la unión del jazz y la bossa nova.

De 5 > 10, mi valoración es: 8

Dejo un vídeo con una selección de temas del álbum


domingo, 13 de enero de 2013

Al Cohn & Zoot Sims: Body and Soul

Dos saxofonistas frente a frente, Al Cohn Vs Zoot Sims, ambos bajo la misma y principal influencia, la de Lester Young y eso se deja ver acusadamente en la obra de ambos. Los dos nacen el mismo año (1925) y siguen trayectorias paralelas dentro del mundo del jazz, hasta que deciden formar un quinteto con el que permanecen juntos doce años, de esa unión es fruto el disco "Body and Soul", donde podemos deleitarnos de un fluido y constante diálogo entre ambos saxos, pudiendo disfrutar de las baladas y los medios tiempos de Al Cohn, de un profundo lirismo, armónicamente muy ricos, muy técnico y con un sonido recio y muy expresivo; por su lado, Zoot Sims quien también gusta de los tonos medios, íntimos, personales, en este caso cargados de auténtico "swing", ambos músicos tocan el saxo tenor, aunque Sims además toca el saxo alto y soprano, aunque en esta grabación se centra en el tenor y soprano. De esta unión salieron muy buenos trabajos.
Body and Soul, tiene "algo especial" y es el ambiente creado durante su grabación, se percibe con claridad, la colaboración de los dos músicos, su complicidad, están "como en casa", relajados, en confianza, distendidos, muy cómodos, con una gran madurez y eso se traslada cuando el disco se escucha. Al conjunto podemos considerarlo como una interesante mezcla de swing, blues, bossa y baladas, todo ello arropado por una sección rítmica con muy buen gusto, donde los saxos tenores nos ofrecen cinco bellos duetos, más un sólo interesante de cada uno de ellos, además Zoot Sims se luce con el soprano en el sexto corte Jean, en general los dúos están magistralmente complementados, en una conversación musical de ida y vuelta muy interesante.
El quinteto está formado por Al Cohn al saxo tenor, Zoot Sims al saxo tenor y soprano y una sección rítmica muy experimentada y que realiza un trabajo irreprochable, Jaki Byard al piano, quien destaca especialmente de forma notable por introducir algunos toques vanguardistas, George Duvivier, al bajo y Mel Lewis a la batería. De lujo.
El disco se graba el 23 de marzo de 1973 en NYC, para el sello discográfico Muse, aunque posteriormente se reedita en versión digital, cuenta con un total de siete temas, tiene una duración de 47 minutos y del que destaca el primer corte, el clásico del bop Doodle oodle, que ambos saxos interpretan de forma entusiasta y con solos realmente acrobáticos, una auténtica batalla de tenores, del resto de temas destaca el ya mencionado Jean, destaca también el Brazilian Medley  y el tema que da nombre al álbum, que no es otro que archifamoso Body and Soul que a pesar de su familiaridad aquí tiene un punto agitado.
Body and Soul no es el mejor trabajo de Cohn y Sims, ni el más esencial, pero es un buen ejemplo del trabajo en equipo que tuvieron durante esta época.

De 5 > 10, mi valoración es: 8

Te dejo un vídeo con el tema Jean, donde Sims toca el soprano:


jueves, 20 de diciembre de 2012

Bill Evans: Peace piece and other pieces

Caratula del doble álbum
Retirado del piano, algo más de lo habitual, encorvado ante el teclado hasta el punto de casi tocarlo con su frente, como haciendo una reverencia a su instrumento, ensimismado en un viaje musical hacía su interior, las manos a ambos lados de la cabeza, con la izquierda toca un lento y suave ostinato, con la derecha improvisa introspectivamente, haciéndose cada vez más compleja en relación a la sencillez del acompañamiento, poco a poco hace que los dos elementos musicales se reconcilien. Evans está interpretando Peace Piece, tema que es un ejemplo de la complejidad de la técnica compositiva del pianista,  bitonalidad, tensiones melódicas y armónicas no resueltas, falta de resolución de algunos tonos.  Rapidamente el ostinato se desvanece, se diluye, son los mismos acordes iniciales que Some Other Time del gran Leonard Bernstein, aunque también se aprecian manifestaciones estilísticas de Satie, Debussy o Ravel, se dice que pudo estar influenciado en el ostinato por el Berceuse de Chopin op. 57. Peace Piece, es más un estado de ánimo que una composición. Ahora cierra los ojos y sumérgete en la escucha de esta obra maestra.
Peace piece and other pieces es un álbum doble lanzado en 1975 por el sello Milestone, el primer disco es Everybody Digs Bill Evans (Riverside) de 1958, donde toca en trío acompañado por el bajista Sam Jones y el batería Phily Joe Jones, mientras que el segundo disco son grabaciones inéditas aparecidas en 1974, pero grabado en 1959 en una sesión con el bajista Paul Chambers y el batería Phily Joe, donde además hay un tema Bloose Loose donde aparecen el saxo Zoot Sims y el guitarrista Jim Hall ¡qué lujo de quinteto!, gracias a esta edición producida por Orrin Keepnews, hemos llegado a conocer parte de la obra inédita de Evans que finalmente salió a la luz en 1975. Las caras 1 y 2 se graban el 15 de diciembre de 1958, las caras 3 y 4 el 19 de enero de 1959 y el quinteto el 21 de agosto de 1962.
Cada nota, cada acorde del disco es una obra maestra que te hipnotiza, de un estilo refrescante, intimista, que era inusual y sorprendente para su época.

De 5 > 10, mi valoración es: 10

Cierra los ojos y déjate llevar



domingo, 20 de noviembre de 2011

Zoot Sims meets Jimmy Rowles: "If I´m Lucky"


“If  i´m lucky” interpretada por Zoot Sims escúchala aquí > http://www.youtube.com/watch?v=VNNlFoZp5GY
Zoot Sims (1925-1985) Estadounidense, hijo de una familia que se dedicaba al vodevil, ya desde muy niño toca el saxofón y con sólo 15 años ya forma parte con distintas bandas, tocó con todos los grandes de la era dorada del jazz. Sims supo hacerse un hueco y ser respetado por todos gracias a esa manera tan especial que tiene de tocar el saxo tenor, muy influenciado por el gran maestro Lester Young, para muchos Sims, es la esencia misma del swing.  Fue un tenor con un envidiable buen gusto , y sobre todo, fue dueño de un sonido exquisito y refinado que tiene miles de admiradores, entre los que me encuentro. Escuchar esta música es obtener placer e ilustración porque es una música perfecta y completa, cada nota que toca está iluminada por la esencia del arte.
“If  i´m Luycky” es un disco magistral, auténtico, genuino, limpio, puro swing y elegancia combinadas, sin duda de los mejores discos de la década de los 70´s, el disco fue grabado los dias 27 y 28 de octubre de 1977 en los Estudios RCA de NYC.  los arreglos y el elegante piano de  Jimmy Rowles son ideales para que Sims luzca su sonido aterciopelado y sus dotes como improvisador, moviéndose a gusto en los tonos medios, dejando unas baladas muy interesantes  y regalando algunos  pasajes más enérgicos (It’s all right whit me).  En el tema que da nombre al álbum  If I’m Lucky  el saxofonista despliega un elocuente solo del que no sobra una sola nota, rico en matices y con un posterior desarrollo que camina firme hacia el extasis. Completan el cuarteto uno de los grandes pianistas de acompañamiento, Jimmy Rowles, quien realiza unos buenísimos solos y hace un trabajo de acompañamiento estupendo, George Mraz al bajo y Mousie Alexander a la batería. Es un discazo, jazz en estado puro.
los temas de este álbum son:
1. (I Wonder) Where Our Love Has Gone                                             
2. Legs
3. If I’m Lucky
4. Shadow Waltz
5. You’re My Everything
6. It’s All Right With Me
7. Gypsy Sweetheart
8. I Hear a Rhapsody

De 5>10 mi valoración es: 10