Bob Brookmeyer: Back Again

El trombón es un instrumento que fue perdiendo peso conforme pasaban las décadas del pasado siglo, pasó a ser unas de las líneas principales de una Big Band, a ser un instrumento casi residual en el be bop y post bop, casi una curiosidad, un vestigio pretérito vencido por k.o. por saxo y trompeta. Aún así, los registros que se consiguen de un trombón de varas o de válvulas son casi únicos y muy apreciados por los buenos amantes del jazz. Bob Brookmeyer (1929-2011) es de esos músicos que saca unos registros increíbles a su trombón de válvulas, cosa que no escapó al olfato del productor Sam Charters, quien decide rescatar, tras más de una década fuera del mundillo del jazz a un Brookmeyer dedicado a la música, pero en otros menesteres, se dedicó principalmente a trabajos de estudio en Los Angeles. Charters consigue formar un quinteto liderado por el trombonista de Kansas City, quien con su trombón de válvulas nos ofrece en Back Again unos solos muy interesantes y que por momentos echan chispas, Brookmeyer es secundado en todo momento por Thad Jones con la corneta y el fliscorno, la combinación fliscorno-trombón resulta de lo más peculiar, además, uno de mis pianistas favoritos Jimmy Rowles coquetea constantemente alrededor del viento de Brookmeyer, teniendo además espacio y momentos para su lucimiento personal, gran talento el de Rowles, en el bajo está George Mraz y en la batería Mel Lewis, ambos llevan con maestría la sección rítmica.
Back Again se graba en NYC, en los Estudios CI para la discográfica Sonet, los días 23 y 25 de Mayo de 1978 y sale al mercado en septiembre de ese mismo año. Son un total de siete temas que duran 42 minutos de vibrante música, todas los temas son estándares de autores como Cole Porter o Duke Ellington, Brookmeyer aporta dos temas propios que son los cortes nº 2 "Carib" y nº 7 "In a Rotten Mood". En 2008 se materiza y se edita un versión en CD para el sello Gazell.
Brookmeyer soplaba su trombón con maestría, a veces sacaba sonidos que hasta te despistan en su escucha y te hacen pensar que oyes una ágil trompeta o una dulce trompa, cuando se domina el instrumento todo esto parece fácil, porque se hace relajado y con extraordinaria esbeltez y profesionalidad, así suena Back Again, un oasis tras un largo silencio del artista que revitalizó al escuálido trombón.

De 5 > 10, mi valoración es: 7

Vic Dickenson: plays Bessie Smith "trombone cholly"

Caratula del vinilo

"La emperatriz del Blues", así es como se conocía a la cantante de blues más popular de las primeras décadas del Siglo XX, hablamos de Bessie Smith y de su fugaz carrera, ya que murió joven. Vic Dickenson (1906-1984) quiere rendir un homenaje a Bessie y lo hace a su manera, con su trombón y un elegante sexteto que obtiene un "insólito" resultado ya que homenajea a "La Emperatriz" sin voces, sólo con instrumentos, lo que confiere una rareza inhabitual al álbum. La idea surge del productor Sam Chambers quien junto a Dickenson realizaron una selección de temas que fueron el caballo de batalla de la gran Bessie, melancólicamente lo titulan "trombone cholly" en recuerdo a la composición cantada por Bessie Smith y en la cual el trombón de Charlie Green brillaba de forma especial. Con este álbum se rinde un magnífico homenaje, no sólo a Bessie sino al Blues en general.
El vinilo se graba para el sello discográfico Sonet el 31 de marzo de 1976 en NYC, cuenta con un total de ocho magníficos temas, centrado en lo más popular del Blues que interpretaba Bessie y algún "spiritual". El Sexteto está formado por Vic Dickenson al trombón, quien hace gala de una gran técnica, de un swing portentoso y de unos solos estupendos, de alguna manera, capta el espíritu de Bessie en esta grabación y trata de ponerse en su lugar. Dickenson se hace acompañar por Joe Newman a la trompeta, quien interpreta lúcidos solos y hace un uso muy inteligente de la sordina, Frank Wess toca el saxo tenor, acompañando a trombón y trompeta en toda la grabación, en el piano está Ray Tunia, al bajo Milt Hilton y en la batería, Jackie Williams, los tres tienen un papel más que discreto, pero suficente, hacen lo que se espera de la sección rítmica y no van más allá, quizá sobresalga el contrabajo por su sinuosidad y swing.
Si eres un purista de la década de los 20 y 30, es probable que el disco no te llene, si no es así, "trombone cholly" es un álbum cargado de buena música, bien interpretada, para disfrutar durante su escucha y que te acercará a tiempos pretéritos del Blues y el Jazz. De lo que estoy seguro,en ambos casos, es de que no perderás el tiempo con su escucha y que la satisfacción está asegurada.

De 5 > 10, mi valoración es: 7

Aquí un tema de la gran Bessie Smith...

Steve Turre: Rhythm Within

"Rhythm within" constituye una rareza en el panorama del jazz y de la música en general, una singularidad especial de su autor Steve Turre (1948), el músico boliviano es un virtuoso del trombón, con este instrumento ha colaborado con la élite del jazz, pero también es virtuoso de otro instrumento, cuya afición le viene de su época en la banda de Roland Kirk, en efecto fue el saxofonista quien lo introdujo en la afición de tocar "conchas marinas", así el músico se ha especializado en tocar distintas caracolas de distintos tamaños procedentes del fondo de los océanos. Puede parecer frívolo pero Steve Turre ha desarrollado técnicas con estos instrumentos que lo hacen un verdadero especialista, consiguiendo sonidos tan puros que a veces uno duda si realmente se trata de caracolas marinas o instrumentos de metal en todo su esplendor. Dicha la "rareza" del disco hay que señalar también que ésta es su singularidad, su principal peculiaridad y su mayor atractivo musical, ya que es un álbum muy original.
En la grabación de "Rhythm within" Steve Turre muestra sus dotes como músico, director y arreglista, consiguiendo un sonido de conjunto muy rico en diferentes texturas, donde la combinación de los instrumentos de viento tradicionales con las conchas marinas crean un ambiente exuberante con una fuerte carga de aires funk y de un seductor latin jazz que preside todo el disco. Pocos músicos pueden igualar la habilidad de Turre con el trombón, su técnica con este instrumento le han hecho merecedor de las más altas calificaciones de la prensa especializada, también como "shellits" es capaz de extraer el más cálido lirismo de estos instrumentos naturales, alguien dijo de él "probablemente podría extraer melodías de una vieja cafetera".
El disco cuenta con un total de 9 temas de los que cuatro son compuestos por Turre, el resto son estándares como "All Blues" de Davis o "Body and Soul", tiene una duración total de 65 minutos y se graba en el año 1995 para PolyGram Récords. Durante toda la grabación está acompañado por su banda habitual y por músicos de la talla de Britt Woodman con el trombón, el trompetista Jon Faddis, en el saxo tenor está Pharoah Sanders, en la batería está Victor Lewis y en el piano Herbie Hancock. Turre durante todo el disco cambia las formaciones pasando de grupos de un máximo de diez componentes a un mínimo de seis, en algunas pistas Turre se dobla con las caracolas, además de utilizar su coro de "shells" y darle a todo una fuerte carga rítmica con hasta tres percusionistas a la vez. Un disco con unos arreglos excelentes, muy cuidado, con temas meticulosamente elegidos y con la combinación exacta de músicos para cada tema y sobre todo bien dirigido, el resultado Rhythm Within donde Steve Turre tuvo la habilidad de combinar con mucha profesionalidad, el jazz más tradicional con la originalidad y singularidad de la rareza "shell".

De 5 > 10, mi valoración es: 6

Enrico Rava: The pilgrim and the stars

Curioso el estado de la trompeta en la portada del disco de Rava

Uno de los mejores temas del vinilo está pinchando este enlace http://www.youtube.com/watch?v=l19IkmRB_Gs

No suele ser habitual que músicos europeos triunfen en el mundo del jazz tocando algún tipo de instrumento de viento y que además tenga reconocimiento internacional, no ocurre lo mismo con los teclados o los instrumentos de cuerda donde la vieja Europa ha dado algunos de los mejores músicos a la historia del jazz. Enrico Rava nace en 1939 en Italia y sus inicios en la música fueron de la mano del piano y del trombón, instrumentos que posteriormente abandonaría definitivamente para postularse como un trompetista de primer orden, éste cambio de instrumentos se produce cuando acude a un concierto de Miles Davis en 1956 quedando tan impresionado que decide abandonar el trombón y abrazar la trompeta, un año después ya estaba dando conciertos de jazz con trompeta. Es Gato Barbieri quien inicia a Rava de una manera profesional, con Barbieri realiza varias colaboraciones y grabaciones como miembro del Quinteto que el saxofonista  italo-argentino tenía en Italia consagrándose profesionalmente y desplazándose a Roma para perfeccionar su técnica con la trompeta. Enrico Rava necesitaba tener contacto con los orígenes y a finales de los 60´s se traslada a vivir a NYC, donde   En las décadas de los años 1970-80, trabajó junto a músicos de la talla de Pat Metheny, Michel Petrucciani, John Abercrombie, Joe Henderson, Richard Galliano, Miroslav Vitous, Andrea Centazzo, Joe Lovano, Gil Evans y Cecil Taylor entre otros. También ha acompañado a artistas como Carla Bley, Jeanne Lee, Paul Motian, Lee Konitz y Roswell Rudd.

Rava y su trompeta

“The pilgrim and the stars” se graba para el sello ECM en 1975 y el grupo está formado por un cuartelo que lidera Rava tocando la trompeta, Johan Abercrombie en la guitarra, Palle Danielsson toca el bajo y Jon Christensen la batería. Es el quinto álbum que graba y el segundo que lo hace como titular de la banda, hablamos de un muy joven músico que se está formando y que en este vinilo ya tiene marcada una fuerte personalidad, lo primero que se percibe en su escucha es que el disco es diferente, yo compré el vinilo en los  70´s y me pareció distinto a lo que se hacía habitualmente, otra manera de tocar la trompeta, otra forma de llevar la sección ritmica, es un jazz que suena moderno, con constantes innovaciones y técnicas no usuales como que a veces la sección rítmica de bajo y batería parece ir por un lado y la trompeta y la guitarra por otro sin que ésto signifique falta de acoplamiento o falta de armonía, al contrario, el conjunto está bien construido y resulta bastante interesante. Otra peculiaridad es la forma suave, relajada y tranquila que tiene Rava de tocar el instrumento, como disfrutando con lo que hace, le encuentro como característica propia el que emite melodías de forma entrecortadas, es decir, no dándoles continuidad con el soplido, sino interrumpiendo éste deliberadamente en pequeñas partes que luego forman un todo, utiliza sobre todo registros medios y altos y hace que el sonido de su trompeta no destaque muy por encima del resto de instrumentos.

El disco lo forman 7 temas, todos compuestos por Enrico Rava, quiero mencionar el estupendo diseño de la carátula que corresponde a Giuseppe Pino. Es evidente que el swing que produce un músico europeo es distinto al que se genera en norteamérica y eso es algo que se deja ver en todo el disco, donde hay menos swing pero, a cambio,  hay una fuerte carga de originalidad, de innovación y en general de buen hacer, el resultado una estupenda y original obra que merece estar entre los grandes discos de la historia del jazz.

Después de la grabación de “The pilgrim and the stars”, Enrico Rava ha tenido una dilatada y exitosa  carrera donde ha grabado una treintena de discos la mayoría de ellos de una estupenda calidad.
De 5>10 mi valoración es: 6