Hay que ser muy valiente para sacar a dúo esta grabación, tan sólo el talento, el ingenio, la profesionalidad y el buen hacer de Clark Terry (1920) y Red Mitchell (1927-1992) son capaces de dar vida a un proyecto musical ante el que se presentan desnudos, sólo trompeta y contrabajo y además conseguir que tenga ritmo, cuerpo, vida, originalidad y suene a música celestial, eso es Jive and Five, un exquisito álbum por lo cuidadoso de la selección musical que se interpreta, por la perfecta ejecución a dúo de los músicos y por lo singular del proyecto. En efecto, Jive and Five consigue conmoverte con el swing-bop de Terry y Mitchell y que se traduce en unos solos de trompeta con sordina que brillan e hipnotizan por sí mismos, sin más aderezo que un poderoso y potente contrabajo del que Mitchell saca todos los registros posibles. Además el disco guarda sorpresas interesantes como Mitchell cantando o tocando el piano y Terry tocando además de la trompeta el fliscorno, instrumento en el que se especializó en la década de los cincuenta.
Jive and Five se graba en Estocolmo el 7 de julio de 1988 para el sello Enja, aunque no se publica hasta 1990, cuenta con un total de 11 temas con una duración aproximada de 57 minutos, la mayoría estándares de Count Basie, Harry "sweet" Edison, Duke Ellington o Lester Young, sólo un tema está compuesto por Red Mitchell el corte nº 9 Big "N" the bear, el resto temas conocidos por todos los amantes del Jazz como el que da nombre al álbum o el afamado Sophisticated Lady de Ellington.
De principio a fin suena interesante, insólito, culto, bonito, apasionante y digno de elogio, pocas veces un dueto ha logrado sincronizar todas las piezas para sonar tan bien y sobre todo, para no echar en falta a otros instrumentos, ellos solos se sobran y bastan con Jive and Five.
De 5 > 10 mi valoración es: 8
Te dejo un vídeo con el tema Sohphisticated Lady de un concierto un año antes de la grabación
El pianista, compositor, director y arreglista Duke Ellington (1899-1974) apodado el Duke porque al contrario de lo habitual a principios del siglo XX, él pertenecía a una familia acomodada, por lo que con envidia, le apodaron aristocraticamente el Duke (Duque). Hablar de Duke Ellington es hablar de la historia misma del jazz desde sus inicios hasta casi sus actuales formas, elevó el jazz a niveles excelsos, convirtiéndose en el genuino Duke del jazz, aunque por derecho propio es el verdadero Rey Orquestal del género, capaz de sobrevivir como director de grandes Big Band al Be Bop y la proliferación que éste trajo consigo de solistas y pequeños grupos. Renovó el concepto de jazz orquestal hasta el último día de su vida, engrandeciendo y dignificando el concepto de orquesta utilizando para ello todas las expresiones musicales, desde el blues, el dixie hasta el post bop, pasando por la música clásica o el cine todo ello con un uso acertado del swing que fue tan exitoso en la primera mitad del siglo XX.
The Ellington Suites es un álbum de estudio que recoge una época musicalmente madura del pianista y director y que lo conforman tres Suites grabadas en 1951, 1971 y 1972 y que publica la discográfica Pablo en 1976, después de la muerte de Ellington. El disco ganó un premio Grammy a la mejor interpretación de Jazz por una Big Band. Este tipo de composiciones hacen que se produzca un giro de concepto, tanto a la hora de componer como de interpretar, pasando a ser más "formales" y con un mayor peso temático, "The Queen´s suite" con seis cortes se graba en NYC entre Febrero y Abril de 1959, "The Goutelas suite" también con seis cortes se graba en NYC en 1971 y "The uwis suite" con tres cortes se graba en NYC en octubre de 1972, cada una de las suites tiene una formación musical distinta y que por extensas no voy a nombrar aquí en su totalidad solo como muestra, músicos como Clark Terry, Cootie Williams o el propio Ellington.
El creador de "Mood indigo" o "Sophisticated Ladies" nos muestra en The Ellington Suites otra cara menos popular, con menos swing y cercana a veces al impresionismo clásico, con un disco muy bien estructurado y dirigido que nos hace ver la Big Band desde otra perspectiva más culta, más intimista, sofisticada, elegante y elaborada. El resultado es de los mejores trabajos del pianista.
Ben Webster es de esos músicos genuinos, pioneros de otra época, apodado "el rana" por sus ojos saltones, nace en la cuna de otro gran saxofonista Charlie Parker, su carrera comienza en la cuerda de saxos del gran Duke Ellington, eran los tiempos del Cotton Club, como agradecimiento a su saxofonista el Duke compuso "in a mellotone" una pieza hecha a la medida de Ben Webster y que le acompañaría durante toda su carrera musical. Ha tocado con todos los grandes y que no voy a enumerar aquí porque sería interminable. Tras la II Guerra Mundial se produce el declive de las Big Bands cosa que no viene del todo mal a nuestro protagonista ya que se busca la vida con pequeñas formaciones y puede interpretar temas que con la orquesta de Ellington se encontraban camuflados consiguiendo éxitos que antes le habían sido negados. Junto a Coleman Hawkins y Lester Young forman el mejor trío de saxos tenores de la historia del jazz.
Ben Webster y su saxo tenor
Soulville es una joya, sin duda, de los mejores discos de la historia, es de esa música que no se escucha, que se siente, tras unos instantes uno se da cuenta que es una música sobrenatural compuesta e interpretada con el alma. El sonido del saxo de Webster es cálido, apacible, desgarrado por momentos, suave, delicado y con mucho, mucho swing. El disco grabado el 15 octubre de 1957 en California para la discográfica Verve, tiene una muy buena grabación que a principios de siglo fue remasterizada y donde se incluyó algún bonus track. Un lujo el personal que le acompaña Herb Ellis abre el álbum con el primer tema homónimo y su guitarra bien templada, Oscar Peterson posa sus dedos sobre el blanco y negro del teclado y surge la nota adecuada, no cabe otra, en cada instante de la grabación, Ray Brown con su suave sonido de contrabajo y en la batería un exquisito Stan Levey, todos juntos dan paso al saxo de Ben Webster para que pinte una y otra obra de arte con cada pincelada de su saxofón. De estilo Mainstream lo que hizo que llegara al público de su época y que sin duda como un tesoro ha pervivido hasta nuestros dias.
En Soulville, Ben Webster, nos deleita con sus mejores momentos como saxofonista, es jazz "del bueno" se puede escuchar una y otra vez sin que pierda su brillo original. Ningún seguidor de la buena música y del saxo puede pasar por alto este disco (es pecado) lleno de tan buenos momentos.
En este disco le sale a Chick Corea su lado más jazzístico y clásico a la vez, la idea era realizar un disco de Cuartetos y adaptarlos al jazz, así sustituye el cuarteto clásico formado por violón, violonchelo, viola y contrabajo, por un cuarteto igualmente clásico, pero dentro del ámbito del jazz: piano, contrabajo, batería y saxo, cambia los intrumentos barrocos, románticos, clásicos por instrumentos de jazz. Es un proyecto personal de Chick Corea donde él asume todo el protagonismo tanto en la composición como en la interpretación, es precisamente su piano el que más claramente evidencia el diálogo entre el jazz y la música clásica. La obra se puede catalogar como Post-bop o Jazz progresivo, fue grabada para la WB y se hace acompañar nada más y nada menos que por: Chick Corea: piano, arreglos, batería, teclados, producción, notas, productor ejecutivo, Michael Brecker: saxo tenor, Steve Gadd: batería y Eddie Gomez: contrabajo. Músicos favoritos de Chick Corea, donde todos tienen un papel estelar, la elegancia de Eddie Gómez con el contrabajo, la fuerza inimitable de Steve Gadd con la batería y un Michael Brecker que se luce con el saxo y Chick Corea que en esta època se encuentra en su momento más creativo y que es un lujo escucharlo con el piano, entre los cuatro reunidos crean una poderosa energía musical que está presente durante toda la grabación.
Grabado en los Estudios de Mad Hatter, Los Angeles, California en enero y febrero de 1981, es una de las obras con mayúsculas del autor quien compone los tres cuartetos, a su vez, el cuarteto nº 2 está dividido en dos partes una dedicada al gran Duke Ellington (quien también tenía formación clásica e hizo acercamientos al mundo clásico pero revestidos de swing) y la otra parte en homenaje al gran saxofonista John Coltrane a quien parafrasea con el piano, cosa nada fácil. En Three Quartets podemos escuchar al mejor Corea, al más creativo, el resto de componentes, sin duda, esta grabación queda entre sus mejores interpretaciones. El disco es muy bueno, del mejor jazz que se puede escuchar. De 5>10 mi valoración es: 8
