Joe Henderson: So Near, So Far

Carátula del disco

Los escuchas y te pilla, te engancha porque suena a música divina, el secreto una saxo bien templado, recio por momentos, soplado por un maestro que además se inspira en otro maestro. Hablamos del saxo tenor Joe Henderson (1937-2001) quien ya al final de su carrera quiere dar un homenaje a Miles Davis, con quien había coincidido a finales de los sesenta, concretamente en 1967, pero esa relación no fue larga en el tiempo, de ahí el juego que hace con el nombre del álbum "tan cerca, tan lejos...", el saxofonista de Ohio revive su experiencia con Davis a la vez que reinterpreta su música que tan bien entendía y asimilaba. Joe Henderson realiza una selección de diez temas de Davis donde revive algunas canciones olvidadas como "Teo" o "Side Car" junto con otras a la que da un nuevo aire como "Miles Ahead", "Milestones" o el famoso "No Blues". Henderson con esta selección no coge precisamente el material más fácil, es uno de los homenajes más brillantes jamás realizados a Davis, donde además coincide con tres brillantes ex-Miles Davis, el guitarrista John Scofield, el bajo Dave Holland y el batería Al Foster, esta asociación hace que flote en el aire la gran trayectoria acústica del trompetista, el disco suena a Davis a través del flujo relajado y a veces impetuoso del saxo tenor de Henderson, con su improvisación constante y abundantes giros melódicos y rítmicos que sorprenden por la intrigante multidireccionalidad  de sus solos.
Una de las claves de este álbum es el impecable trabajo que realiza el guitarra John Scofield, a veces recuerda al maestro Jim Hall, Scofield realiza un intenso trabajo donde alterna con el tenor los solos en un dialogo constante durante toda la grabación, además en esta grabación encuentra un tono inesperadamente lúcido. El uso de la guitarra en lugar del piano es un acierto ya que evita cualquier comparación con las versiones originales de Davis, un acierto brillante. A ambos le siguen un magnífico trabajo el bajista Dave Holland con unas endiabladas modulaciones difíciles de seguir en los tiempos rápidos y el batería Al Foster quien está discreto y elegante, todos los músicos muestran un genuino respeto por la música de Davis, sin caer en un "reciclaje" de los temas. Un cuarteto de lujo.
El disco se graba en NYC entre el 12 y el 14 de octubre de 1992 y no sale al mercado hasta 1993 y el tanto de la grabación se lo apunta la Verve Records.
Con todo merecimiento consiguió un Grammy por esta grabación y el respaldo unánime de crítica y público, convirtiéndose en uno de los discos de referencia de Henderson. La belleza de este álbum es que captura el espíritu de Mile Davis.

De 5 > 10, mi valoración es: 9

  

Gerry Mulligan Quartet: Dragonfly

Dragonfly es el último disco de estudio de Gerry Mulligan (1927-1996), se graba en 1995, sale a la calle el  23 de octubre de ese mismo año, pocos meses después fallece. Cuenta con un total de diez temas todos compuestos por el saxofonista  Neoyorkino y tiene una duración de 63 minutos. El álbum es una colección que sirve de epitafio perfecto y que inmortaliza al autor, todos los temas son una maravilla musical "cuasi perfectos", de una calidad celestial, uniforme, no existen contrastes bruscos y el tono empleado en la mayoría de ellos es lento/medio tipo baladas, hasta el orden de los mismos parece minuciosamente estudiado al detalle para que el conjunto resulte exquisito. Desde que salió es uno de mis discos favoritos, de los que no te cansas de oír, porque en cada escucha descubres algo nuevo y siempre, siempre te invade la misma sensación de belleza. La grabación está meticulosamente realizada, sin duda se nota el pasado como arreglista de Mulligan, sin una nota fuera de lugar, todo en su sitio, fácil de escuchar, de tararear, fácil de recordar y es que lo bueno no tiene porque ser complicado, Cool en estado puro. Lo produce el mismo autor y John Snyder.
Los créditos están formados por Dave Grusin en el piano, fresco, ágil, limpio, brillante, Dave Samuels está impecable con el vibráfono, John Scofield nos demuestra su virtuosismo y calidad con la guitarra, Warren Vaché toca la corneta un instrumento poco jazzístico y Grover Washington Jr. toca el saxo tenor y soprano realizando muy buenas combinaciones con Mulligan, además de este quinteto refuerza los metales incorporando a Luis Bonilla y Jim Pugh en los trombones, Dave Taylor en el trombón bajo y Bobby Milliken y Byron Stripling tocando el fliscorno y la trompeta, el resultado es una elegante y potente línea de metales, en la sección rítmica están Dean Johnson en el bajo, Ted Rosenthal en el  piano y Vicente Ron en la batería, entre las dos formaciones conforman los distintos temas del disco.
Como estrella deslumbrante dirigiendo toda la grabación se encuentra el saxo barítono Gerry Mulligan, tocando su tremendo saxo de una manera ágil y fresca como si de un saxo alto se tratase, de manera reflexiva, demostrando muy buen gusto, poniendo especial énfasis en las baladas donde deja desbordar toda su lírica, dando lugar a una música que surge del corazón, oscilante, con fraseos interesantisimos entre saxo barítono-guitarra-saxo tenor, con arreglos inteligentes y discretos, el resultado es uno de los discos más bellos y elegantes de todos los tiempos.

De 5 a 10, mi valoración es: 9

Te dejo un vídeo con el tema que da nombre al disco y que abre el álbum:

Miles Davis: Star People

Carátula del álbum de Davis

Clickea este enlace y escucha a Davis con su trompeta y su inconfundible sordina en "star people" http://www.youtube.com/watch?v=Eefjvxnlgbc

Desde 1975 a 1981 Miles Davis se mantiene apartado de la música, problemas con drogas y problemas de salud hacen que tenga una apatía total y una falta de creatividad, no se sentía " en absoluto capaz de tocar la trompeta y no quería saber nada de la música", es en 1981 cuando supera sus problemas y a partir de aquí graba tres discos para Columbia récords, del que "Star People" es el segundo de ellos, el tema que da título al álbum es un Blues clásico en el que la guitarra de John Scofield y la sordina de Davis anestesian los oídos y hace que te adentres, como en un sueño, en un mar de sonidos nuevos, sí de nuevo Davis investigando, no podía escapar a su necesidad de investigar con sonidos. En "Star People" se acerca al mundo del funk, del blues, de lo eléctrico, de lo mágico, de la fusión. Pese a todo, es Davis y su sonido tiene entidad por sí mismo, su trompeta, su forma de soplar, su sordina son inconfundibles.
El disco se graba en 1983, tiene aires setenteros, una duración de 58:54 minutos y consta de seis temas, de los que el tema homónimo del álbum es el eje sobre el que gira toda la obra. Miles Davis toca la trompeta y se hace acompañar por Mino Cinelu en la percusión quién está brillante y discreto, Bill Evans en los saxos tenor y alto y no con mucho protagonismo dentro del disco, Al Foster en la batería, Marcus Miller en el bajo marcando el ritmo de blues, John Scofield y Mike Stern en la guitarra eléctrica, quienes además entablan diálogos interesantes a lo largo del disco, por último también en el bajo Tom Barney.
Un álbum que merece la pena escuchar, tanto por lo intenso y complejo de las composiciones como porque se rodea de grandes músicos de los que sólo se puede esperar algo grande, como es "Star People". Un factor, sin embargo, permanece invariable y es la manera de tocar la trompeta de Miles Davis, íntenso, ágil, majestuoso, ligero, lírico, frágil, claro, como sólo lo puede hacer el Maestro.

De 5 > 10 mi valoración es: 8