Count Basie and Orchestra: On The Road

En B&N parte de la mítica Orchestra de Basie,
sobreimpresionada la caratula del disco

Además de la buena música que nos dejó grabada Count Basie (1904-1984), si algo hizo durante su carrera musical fue desplazarse con su orquesta, desde mediados de los años 30´s hasta su muerte no paró de moverse ofreciendo conciertos de este a oeste de los EE.UU. "On The Road" es un título más que perfecto para este disco y que recoge lo que fue una constante en su trayectoria, en este caso aprovechan una gira por Europa para grabar este álbum en uno de los santuarios del jazz en el viejo Continente, que no es otra que la ciudad Suiza de Montreux, la grabación tiene truco ya que Norman Granz llena de invitados el estudio de grabación, en concreto "Mountain Studios" y luego da al disco la apariencia de ser un concierto en vivo. La grabación se realiza el 12 de julio de 1979 y el disco no se publica hasta 1980, cuenta con un total de 10 temas que tienen una duración total de 43 minutos, el disco lo produce Norman Granz y se graba para la Pablo Récords, compañía con la que firmó desde principios de los 70´s y con la que acabaría sus días y que le valió múltiples premios de todo tipo, "On The Road" consiguió un Grammy en 1980.
El repertorio que incluye cuenta con sus incondicionales Ernie Wilkins, Bobby Plater, Sammy Nestico o Neal Hefti, además de un tema de Ellington, otro del bajo John Clayton y otro del mismo Count. El disco comienza con un vigoroso "Wind Machine" para abrir boca, destacan otros temas como Blues for Stephanie o la impresionante trompeta con sordina de "Bootie´s Blues" donde Basie, algo raro en él, abre el tema con una demostración de "stride piano", que es un estilo igualado al Ragtime, propio de los años 20´s .
La Big Band está dirigida por Count Basie que además toca el piano, Freddie Green toca la guitarra, John Clayton el bajo, Butch Miles la batería, como vocal está Dennis Rowland, en la cuerda de trompetas están Pete Minger, Sonny Cohen, Paul Cohen y Ray Brown, en la línea de trombones encontramos a Mitchell "Bootie" Wood, Bill Hughes, Mel Wanzo y Dennis Wilson y en los saxofones están Charlie Fowlkes, Eric Dixon, Bobby Plater, Danny Turner y Kenny Hing.
El disco es Swing en estado puro, oro molido, una joya de la música, donde Count Basie dirige la banda con la autoridad moral que le da su trayectoria y donde además sabe intervenir con ese estilo único del que impregna sus solos de piano, es todo lo que necesita esta máquina para funcionar a la perfección y vaya si lo consigue ya que además de los tonos melosos hay durante toda la grabación una energía contenida que a un movimiento suyo desborda la escena musical.

De 5 > 10, mi valoración es: 9

Sarah Vaughan & The Count Basie Orchestra "Send In The Clowns"

Sarah Vaughan (1924-1990) y su trío habitual tocan en este maravilloso álbum de estudio "Send In The Clowns" con Count Basie (1904-1984) y su orquesta, el trío se integra dentro de la sección rítmica de Basie y ella pone su voz  junto a los recursos flexibles y versátiles de la gran banda del "Conde", produciéndose una explosiva combinación con la magnífica, gloriosa y delirante voz de Vaughan y el swing intrépido de la Banda de Count Basie. La Big Band de Basie es memorable y la voz de Vaughan se incorpora como un instrumento más, un instrumento perfectamente afinado, impecable, con un alcance de tres octavas puede modular su voz hasta límites increíbles, en los graves por ejemplo alcanza registros de barítono. Sarah Vaughan abandona el Gospel y se pasa al Jazz donde sus excepcionales dotes interpretativas, inventivas y de improvisación alcanzan su máxima expresión.

"Send In The Clowns" es el resultado de un largo desencuentro entre la vocalista y el pianista que duró veinte años desde su última grabación juntos, temas como "If you could see me now" que fue su primera obra maestra en disco y que siempre ha estado en sus repertorios, como no, también está "Send in the clowns" tema que da nombre al álbum y seguramente su versión definitiva, "I gotta right to sing the blues" un tema espectacular para abrir el disco y como no otra versión del "Just Friends", en todo los temas Sarah Vaughan aborda la situación con comodidad, actuando con la Banda de forma recíproca como lo haría cualquier otro instrumento y haciendo gala de su canto "Scat" que es esa improvisación vocal con palabras y sílabas sin sentido que convierte la voz en un instrumento más (scat, skett, skee, do doodle do, be duh be...etc.).

El disco lo produce Norman Granz para la Pablo Récords, se graba en  Group IV Studios Hollywood en California los días 16 y 18 de febrero y 16 de mayo de1981, cuenta con un total de diez temas selectamente elegidos y algo más de cuarenta minutos de duración total, los arreglos y la dirección son de Sam Nestico y los créditos son además de Sarah Vaughan como vocal y Count Basie al piano y dirigiendo su Orquesta, encontramos a George Faffney al piano, Freddie Green con la guitarra, al bajo Andy Simpkins, en la batería Harold Jones, en la línea de trompetas están Sonny Cohn, Frank Szabo, Willie Cook, Bob Summers y Dale Carley, en los trombones Mitchell "Booty" Wood, Bill Hughes, Dennis Wilson, Grover Mitchel, en la línea de saxos tenemos a Kenny Hing, Eric Dixon, Bobby Plater y Johnny Williams, un lujo de Big Band.

En la grabación hay magia, hechizo, embrujo que de alguna manera evoca los tiempos en los que Vaughan y el Conde compartieron escenario en el Birdland, el disco es un regalo para el alma.

De 5 > 10 mi valoración es: 9

Te dejo este vídeo con el tema "Send In the Clowns"