Zoot Sims and The Gershwin Brothers

Tanto George como Ira Gershwin, han sido homenajeados e interpretados por multitud de intérpretes de muy diversos estilos, éste es un tributo ofrecido por tres de los grandes maestros del jazz:  Zoot Sims al saxo tenor, Oscar Peterson al piano y Joe Pass a la guitarra, respaldados por George Mraz al contrabajo y Grady Tate a la batería, donde toman 11 de las melodías más memorables de los hermanos Gershwin y las traducen al jazz clásico, dando como resultado un disco fresco, de tono cálido y familiar, donde Zoot había interpretado y tocado la mayoría de ellas miles de veces, pero en esta grabación todavía suena fresco, nuevo, como recién salido, enérgico e inspirado, confiado en sí mismo, consigue algunos de sus mejores registros y es uno de sus álbumes más logrados, suena a Zoot Sims. El piano de Peterson que a veces puede ser abrumador y desbordante, afortunadamente en este disco está en su lugar, contenido y explosivo cuando se le requiere, con solos excelentes, lo mismo que sucede con Joe Pass y su guitarra sonando a gloria, dando cuerpo, solidez y volumen están Mraz y Tate con una excelente sección rítmica.
El álbum se graba el 6 de junio de 1975 en NYC, en los estudios de la RCA para la Pablo Récords, convocados por el productor Norman Granz, 11 pistas y una duración de 49:11 minutos.
Puro jazz, con músicos en pura forma, dando la máxima expresión musical que pueden y lo logran, belleza pura creada por los hermanos Gershwin y libremente interpretada por este maravilloso quinteto liderado por Zoot Sims y su exuberante energía.

De 5 > 10, mi valoración es: 10

Vídeo con el famoso Summertime

Jimmy Smith: "Of the top"

Caratula del vinilo

"Off the top" es una relajada reunión de amigos que Bruce Lundvall, logró reunir porque la casualidad quiso que todos ellos coincidieran fortuitamente en NYC el 7 de junio de 1982, unos estaban de conciertos, otros de visita, otros pasaban por allí, el caso es que el productor logró juntar un excepcional sexteto formado por Jimmy Smith en su órgano Hammond de la serie B-3, al que es capaz de sacarle unos impresionantes registros, George Benson haciendo lo propio con su Gibson, Stanley Turrentine con sus típicos registros medios-altos de su saxo tenor poniendo toques de viento al la formación, Ron Carter con su habitual maestría al bajo, Grady Tate a la batería y en una discreta percusión encontramos a Crusher Bennett, todos liderados por el organista que llevaba nueve años sin entrar en un estudio de un gran sello de grabación.
El álbum se graba para Elektra, cuenta con un total de siete temas, dos del propio Smith, uno de George Benson y el resto de autores tan dispares como Lionel Richie. La duración total del vinilo es de 39:21 h, con posterioridad se edita en CD en 1990 y ya en la versión digital se añaden tres bonus track con registros en vivo de Smith. El estilo se mueve entre el Hard Bop y el Soul Jazz. El resultado es un disco suelto, relajado, muy bien estructurado, donde se percibe que nada es rígido u obligado, percusión, batería y bajo fijan ritmicamente el escenario para que guitarra, saxo tenor y órgano se suelten en diálogos y solos impecables. Se destila en su sonido la calidez de los setenta, recordando al Jimmy Smith de la Verve, pero con toques más modernos, sin duda, al disco la aportación de Benson y Turrentine con guitarra y saxo tenor es fundamental.
La estrella es Jimmy Smith y los registros que es capaz de obtener de su órgano Hammond, teniendo en cuenta la dificultad del instrumento, ya que cuando éste fue inventado por Hammond en 1934, no estaba concebido para el jazz, sino que se diseñó como un órgano de bajo presupuesto para las iglesias que no podían permitirse el lujo de tener un órgano de tubos, pero Smith tuvo la habilidad de dar al instrumento su lugar en la historia del jazz y de erigirse como el mejor y más completo músico con el Hammond, por su pericia, habilidad y técnica se hizo un hueco en el Olimpo de lo grandes del Jazz.

De 5 > 10, mi valoración es: 7

dejo un vídeo con el tema homónimo del álbum "Of the top"

Chick Corea: Inner Space

Portada del doble álbum de Chick Corea

Estamos ante un disco de colección. El álbum recoge la primera grabación de Chick Corea como líder, se trata de un doble disco de vinilo grabado en NYC para la Atlantic Récords entre el 30 de Noviembre y el 1 de Diciembre de 1966, en España lo distribuye Hipavox en 1975. Posteriormente se edita en versión CD y por "arte de magia" la Atlantic decide quitar dos de los más emblemáticos temas "This is new" y "Tones for Joan´s Bones", descafeinando la discográfica el álbum original. A su vez "Inner Space" es una segunda edición del original titulado "Tones for Joan´s Bones", en fin un poco lío y falta de respeto la que se trajo la Atlantic con estas grabaciones y que sin duda han influido a la hora de valorarlo como un icono dentro de la discografía de Chick Corea. Son aproximadamente 77 minutos de vibrante jazz que se distribuyen en 8 temas, 7 de ellos compuestos por el propio Corea. Su sonido es ágil, veloz y estimulante muy próximo a las innovaciones más vanguardistas de aquellos años, ya aquí se reconoce el germen de Chíck Corea y el juego que daría con posterioridad, de estilo Hard Bop, a veces muy cercano al Free Jazz.
Los créditos son inmejorables Chick Corea con el piano, Joe Farrel con el saxo tenor y la flauta, Woody Shaw en la trompeta, Hubert Laws con la flauta, Carlos Porter en un instrumento no muy jazzístico como es el fagot, Steve Swallow y Ron Carter con el bajo y Joe Chambers y Grady Tate en la batería, alternándose según los temas y pasando por formaciones de trío, cuarteto o quinteto, el fagot sólo interviene en uno de los temas "el trío para flauta, fagot y piano" y que a nivel de composición considero un tema bastante interesante, tiene aire clásico de principios del S.XX. El disco es producido por otro grande: Herbie Mann.
Personalmente opino que es un disco genuino cargado de connotaciones sentimentales, de los primeros que escuché de un Chick Corea, al que luego he tenido muchos años para seguir y confirmar que en "Inner Space" están todos los elementos musicales, tonales, estílisticos, armónicos y jazzísticos que luego desarrollaría tan generosamente. Es un excelente álbum por su variedad tonal y buenas composiciones, con intención de generar una sonoridad "distinta", efecto que consigue y que hace posible con la ayuda de los músicos que se rodea donde destacan Woody Shaw con su desgarradora trompeta, Hubert Laws muy pausado y elegante con la flauta y un desbordante Joe Farrell con su saxo tenor,  empeñados entre ellos durante toda la grabación en una disputa por el virtuosismo.

De 5 > 10, mi valoración es: 8