Illinois Jacquet: Genius at Work ¡

Caratula del álbum de Jacquet

La formación de un grupo condiciona el resultado final de una grabación, a lo largo de la historia del jazz hemos visto formaciones que van desde el dúo hasta las bigs bands, compuestas a veces por los instrumentos más insólitos, aquellos que parece que en una formación mayor se acoplan a la perfección, pero que cuando se trata de formaciones pequeñas parecen no encajar, un bajo y una trompeta, un piano y un saxo, una guitarra y un piano, etc. la mayoría de las veces con excepcionales, magistrales e impredecibles resultados. El trabajo de Illionois Jacquet Genius at Work ¡ es uno de estos ejemplos: un trío compuesto por saxo tenor, órgano Hammond y batería y además en vivo.
El álbum se graba en el célebre club londinense Ronnie Scott Club London, los días 13 y 14 de Abríl de 1971, Alan Bates, que además es el productor, reúne a esta insólita formación y graba cinco temas estándares para el sello Black Lion, con una duración de 37 minutos. El trío está compuesto por Illionois Jacquet al saxo tenor, Milt Buckner con el órgano Hammond y el londinense Tony Crombie con la batería. Jacquet y Buckner se acoplan y sincronizan bien porque son viejos amigos de gira junto al gran Lionel Hampton y Crombie resuelve con dignidad la papeleta que tiene asignada con la batería. La grabación tiene un pero y es que si sus protagonistas se entienden bien, sus instrumentos no tanto y aquí el organista Milt Buckner tiene muchos que ver, ya que no es su "mejor día" y carece de la sutileza necesaria para que el trabajo hubiese quedado redondo, es como que no sigue el rugido del saxo de Jacquet, no va tras los pasos del líder y por momentos, parece tomar derroteros distintos, dando un sonido y una fuerza a su instrumento impropia del mismo, como queriendo rugir a la par del tenor de Jacquet y desde luego no lo consigue, más bien causa el efecto contrario, el de un caballo desbocado al que no es capaz de controlar y que se le va de las manos. Después de lo dicho puede parecer que el disco carece de interés, bien al contrario y a pesar de estar descatalogado durante mucho tiempo, merece la pena su escucha porque es una rareza en el panorama jazzístico que tiene muy buenos momentos y donde tanto Jacquet como Buckner tienen momentos de un gran despliegue de inspiración.

De 5 > 10, mi valoración es: 5

Howard McGhee & Illinois Jacquet: Here comes Freddy

Caratula del disco

Here comes Freddy, es una de esas grabaciones donde se puede disfrutar del dúo McGhee y Jacquet, trompeta y saxo tenor, unidos por el productor Sam Charters.
Howard McGhee (1918-1987) fue uno de los primeros trompetistas Be Bop, con una actividad un tanto irregular, lo mejor de su carrera musical lo podemos encontrar durante el último lustro de la década de los cuarenta, encontrándose después épocas de inactividad importantes sobretodo de los 50´s a los 70´s, lo que hace que que su nombre suene a artista segundón, cuando en realidad hablamos de un trompetista de primera. Por su lado Illinois Jacquet (1922-2004) que comienza tocando el saxo alto para finalmente decantarse a iniciativa de Lionel Hampton por el saxo tenor con el que nos ha brindado durante décadas momentos inigualables, de una trayectoria uniforme y brillante.
Sam Charters de alguna manera, con esta unión, además de juntar a dos grandes del jazz, quiso a través de Jacquet, revitalizar a un casi olvidado McGhee, así con mucho respeto hace que Jacquet se una al quinteto del trompetista para darle brillo al conjunto, así aparece McGhee como líder y Jacquet como co-líder y la idea funcionó bastante bien y gracias a este disco podemos escuchar a un brillante trompetista de la época dorada del Be Bop donde aún hace aportaciones muy interesantes y a un brillante y rugiente  Illinois Jacquet que vertebra toda la grabación.
"Here comes Freddy" se graba el 31 de marzo de 1976 en NYC y el disco cuenta con un total de 8 temas, tres de ellos de McGhee, dos del batería W. Bolden y otros tres standars, donde además del tema que da nombre al álbum, destaco "Suite for Dru" y "Stardust" donde se ve la categoría de estos dos músicos. El sexteto está formado por Howard McGhee en la trompeta, Illinois Jacquet con el saxo tenor, Bugs Dyer con el saxo alto, Jim Roberts al piano, Lisle Atkinson con el contrabajo y Walter Bolden en la batería, como digo, todos miembros habituales del grupo de McGhee, entre todos configuran un estupendo disco, imaginativo y a la par conservador y sobretodo bastante equilibrado.

De 5 > 10, mi valoración es: 6

Scott Hamilton: Jazz Signatures

Caratula del disco

Scott Hamilton (1954) ha tenido una tendencia inversa a otros saxofonistas de su misma generación, por su edad aprende a tocar el saxo durante la época post-Coltrane, Hamilton se afianza más en la línea del Pre-Bop,  mainstrain o del neotradicionalismo, inclinándose por los sonidos más cálidos del saxo como el de Ben Webster o Coleman Hawkins, posicionandose en contra de tendencias como la fusión, en sus antípodas podríamos situar por ejemplo a Wayne Shorter, en definitiva Scott Hamilton no ha sido un innovador y se ha dejado abrazar por la música con la que creció que no es otra que la de las décadas de los 40 y 50, así le gusta sonar más que con brillo propio con el sonido de los demás especialmente esa generación que están todos situados en el Panteón, raramente emerge de esos sonidos. Quizá la mejor definición sería la de saxo conservador y camaleónico.
"Jazz Signatures"  se graba en 2001 para la Concorde récords con el trío del pianista John Bunch ( habitual en sus grabaciones), formado por el mismo Bunch al piano, Dave Green al bajo y en la batería Steve Brown. Es un álbum perfectamente estudiado y diseñado, donde algunos de sus temas nos suenan a todos porque se han grabado decenas de veces y es un homenaje a los músicos que más adora: Dave Brubeck, Fats Waller, Illinois Jacquet, Benny Carter, Don Byas,  Hank Jones...etc., el disco cuenta con un total de 10 temas y tiene una duración de 58 minutos.
Hamilton en "Jazz Signatures" trata de mantener el equilibrio como un funambulista entre el Be bop y dar un toque innovador a su disco, manteniéndose fiel a su estilo de interpretar en tiempos medios y rápidos y dejar caer de vez en cuando alguna balada, también descubre alguna joya olvidada como es el tema de Don Byas "Byas a drink". En definitiva es un disco donde Hamilton insiste en la riqueza de los tonos combinados con el atractivo en las líneas de improvisación, demostrando que es un solista de jazz de primera clase que nunca decepciona y que posee un muy buen gusto en la elección de los temas a interpretar.

De 5 > 10, mi valoración es: 6