Sam Yahel: Trio

Portada del disco

¡Qué bien suena este álbum! qué combinación de sonidos más agradables: órgano Hammond, guitarra y batería, un trio original, sencillo y bien combinado, como un buen coktail. Sam Yahel (1971) es un teclista, pianista y organista de NYC, polifacético, influenciado por Jimmy Smith y sobre todo por el sonido más fresco de Larry Young. Yahel puede deleitarse con ellos, admirarlos convertirse en prologación de sus estilos, pero su enfoque, decididamente está armado de múltiples facetas, dotando a su Hammond B-3 de un sonido singular, personal, fresco y moderno, habiéndose convertido en uno de los organistas más prometedores de la escena internacional. Analítico, serio, capaz de mantener los estereotipos de un músico de órgano y a la par ser innovador, dejar su huella y marcar claramente su estilo, poniendo los valores armónicos y melódicos por delante, en un proyecto musical bien equilibrado.
El trio lo conforman además del propio Yahel, Peter Bernstein en la guitarra, con un sonido acoplado al Hammond de Yahel, compenetrados, en un mismo ambiente y delirio musical, a veces parecen una prolongación el uno del otro, sólo rota por la batería de Brian Blade, entre los tres nos deleitan con un sonido de blues estremecedor, guitarrista y batería echan gasolina al fuego de Yahel, dándonos sabrosas lineas solistas de blues, hermosas baladas, donde destaca "Blues for Bulgaria" con un groove constante del órgano que configura una fácil melodía, dejando jugar a la guitarra y batería alrededor de la melodía central, vinculando estilos y emociones. En este álbum no vamos a escuchar un blues al uso, vamos a encontrar sobre todo una buena interacción grupal, una máquina bien engrasada, con estructuras y armonías contemporáneas, que conforman un tapiz de sonidos actuales y modernos.
El álbum se graba para el sello Criss Cross Récords, en NYC, el 8 de diciembre de 1997, lo produce Max Bolleman, cuenta con un total de ocho temas, de los que tres están compuestos por Yahel y tiene una duración de 55:15 minutos. Un disco altamente recomendado.

De 5 > 10, mi valoración es: 8

Illinois Jacquet: Genius at Work ¡

Caratula del álbum de Jacquet

La formación de un grupo condiciona el resultado final de una grabación, a lo largo de la historia del jazz hemos visto formaciones que van desde el dúo hasta las bigs bands, compuestas a veces por los instrumentos más insólitos, aquellos que parece que en una formación mayor se acoplan a la perfección, pero que cuando se trata de formaciones pequeñas parecen no encajar, un bajo y una trompeta, un piano y un saxo, una guitarra y un piano, etc. la mayoría de las veces con excepcionales, magistrales e impredecibles resultados. El trabajo de Illionois Jacquet Genius at Work ¡ es uno de estos ejemplos: un trío compuesto por saxo tenor, órgano Hammond y batería y además en vivo.
El álbum se graba en el célebre club londinense Ronnie Scott Club London, los días 13 y 14 de Abríl de 1971, Alan Bates, que además es el productor, reúne a esta insólita formación y graba cinco temas estándares para el sello Black Lion, con una duración de 37 minutos. El trío está compuesto por Illionois Jacquet al saxo tenor, Milt Buckner con el órgano Hammond y el londinense Tony Crombie con la batería. Jacquet y Buckner se acoplan y sincronizan bien porque son viejos amigos de gira junto al gran Lionel Hampton y Crombie resuelve con dignidad la papeleta que tiene asignada con la batería. La grabación tiene un pero y es que si sus protagonistas se entienden bien, sus instrumentos no tanto y aquí el organista Milt Buckner tiene muchos que ver, ya que no es su "mejor día" y carece de la sutileza necesaria para que el trabajo hubiese quedado redondo, es como que no sigue el rugido del saxo de Jacquet, no va tras los pasos del líder y por momentos, parece tomar derroteros distintos, dando un sonido y una fuerza a su instrumento impropia del mismo, como queriendo rugir a la par del tenor de Jacquet y desde luego no lo consigue, más bien causa el efecto contrario, el de un caballo desbocado al que no es capaz de controlar y que se le va de las manos. Después de lo dicho puede parecer que el disco carece de interés, bien al contrario y a pesar de estar descatalogado durante mucho tiempo, merece la pena su escucha porque es una rareza en el panorama jazzístico que tiene muy buenos momentos y donde tanto Jacquet como Buckner tienen momentos de un gran despliegue de inspiración.

De 5 > 10, mi valoración es: 5

Jimmy Smith: "Of the top"

Caratula del vinilo

"Off the top" es una relajada reunión de amigos que Bruce Lundvall, logró reunir porque la casualidad quiso que todos ellos coincidieran fortuitamente en NYC el 7 de junio de 1982, unos estaban de conciertos, otros de visita, otros pasaban por allí, el caso es que el productor logró juntar un excepcional sexteto formado por Jimmy Smith en su órgano Hammond de la serie B-3, al que es capaz de sacarle unos impresionantes registros, George Benson haciendo lo propio con su Gibson, Stanley Turrentine con sus típicos registros medios-altos de su saxo tenor poniendo toques de viento al la formación, Ron Carter con su habitual maestría al bajo, Grady Tate a la batería y en una discreta percusión encontramos a Crusher Bennett, todos liderados por el organista que llevaba nueve años sin entrar en un estudio de un gran sello de grabación.
El álbum se graba para Elektra, cuenta con un total de siete temas, dos del propio Smith, uno de George Benson y el resto de autores tan dispares como Lionel Richie. La duración total del vinilo es de 39:21 h, con posterioridad se edita en CD en 1990 y ya en la versión digital se añaden tres bonus track con registros en vivo de Smith. El estilo se mueve entre el Hard Bop y el Soul Jazz. El resultado es un disco suelto, relajado, muy bien estructurado, donde se percibe que nada es rígido u obligado, percusión, batería y bajo fijan ritmicamente el escenario para que guitarra, saxo tenor y órgano se suelten en diálogos y solos impecables. Se destila en su sonido la calidez de los setenta, recordando al Jimmy Smith de la Verve, pero con toques más modernos, sin duda, al disco la aportación de Benson y Turrentine con guitarra y saxo tenor es fundamental.
La estrella es Jimmy Smith y los registros que es capaz de obtener de su órgano Hammond, teniendo en cuenta la dificultad del instrumento, ya que cuando éste fue inventado por Hammond en 1934, no estaba concebido para el jazz, sino que se diseñó como un órgano de bajo presupuesto para las iglesias que no podían permitirse el lujo de tener un órgano de tubos, pero Smith tuvo la habilidad de dar al instrumento su lugar en la historia del jazz y de erigirse como el mejor y más completo músico con el Hammond, por su pericia, habilidad y técnica se hizo un hueco en el Olimpo de lo grandes del Jazz.

De 5 > 10, mi valoración es: 7

dejo un vídeo con el tema homónimo del álbum "Of the top"